膽囊位於肝臟下方，是個梨形囊袋，也是人體六腑之一。正常成人的膽囊長約八至十二公分，寬三至五公分，有人認為膽囊大小與膽量成正比，膽子大的人是「膽大包天」，膽子小的人則是「膽小如鼠」，這樣的形容是否有點誇張？

　一般人常以為膽汁由膽囊分泌，其實膽汁來自肝臟，膽囊只負責儲存膽汁，當小腸要進行消化作用時，才會指示膽囊將膽汁釋放出來，幫助脂肪的分解與吸收。膽汁過度濃縮，容易結晶形成膽沙，膽沙凝聚在一起，就變成了膽結石。台灣的膽結石發生率約百分之五，其中以女性的比例較高。

　膽結石已伴隨我多年，每次照腹部超音波時，醫師都勸我把膽囊拿掉，免得夜長夢多，留來留去留成仇。曾經有一次膽囊急性發炎，讓我痛得滿地打滾，哭爺爺叫奶奶的，但痛過後就忘了醫師的建議，也或許存著僥倖心理拖一天算一天，才會把石頭「養」到現在。

　九月初，經常飯後覺得胃脹、打嗝，右上腹部疼痛，赴診所檢查發現膽囊有發炎現象，醫師給藥暫時控制病情，建議到大醫院開刀切除膽囊，以絕後患。我近來已半退休，較有閒暇外出旅遊，心想若在出國期間膽結石作怪，那麻煩可大了！因此下定決心，要和伴隨我六十幾年的膽囊，來個一刀兩斷。

　由於成大醫院開刀房滿載，手術排到三個禮拜後，醫師囑咐等候期間務必注意飲食，不可過分油膩，否則若提前膽囊炎「搞怪」，就得掛急診緊急開刀，那時勢必要用傳統手術方法，在肚皮留下長長的刀疤，而不是採腹腔鏡手術，只有三個小傷口了。

　為了追求肚皮的美感，我乖乖吃清淡飲食，生活起居也盡量正常，可惜功虧一簣，在預定住院手術的前一天清晨，腹部一陣陣劇烈絞痛將計畫打亂，該來的終究來了，趕緊到成醫急診室求醫。緊急處置後，轉入外科病房依照原定時間開刀，感謝周宗慶醫師團隊的高明醫術，在我膽囊已沾黏的情況下，仍克服困難以腹腔鏡完成膽囊摘除手術。同時感謝成醫社工部、志工夥伴、親朋好友的關懷，給我諸多鼓勵。術後膽結石引發的腹脹、疼痛問題一掃而空，果真無膽一身輕。

　一百二十年前，「戊戌六君子」之一的譚嗣同《獄中題壁》詩云：「我自橫刀向天笑，去留肝膽兩崑崙。」充滿求仁得仁的悲壯情懷。我自忖膽不大、心不雄，不是做豪傑的料，如今又成了無膽之人，此後只能吹著口哨壯膽，人生路上繼續向前行。　（1071026刊登於中華副刊）