上個星期到馬州參加華人舉辦的三天活動，看到一些事情，特地記下來提醒自己，避免犯同樣的錯。

當天坐在樓下場地的人，除了三、四個人說中文外，其他與會來賓皆是越南人。午餐時間，會場有供應免費的便當，有人﹝她是每周固定參加主辦單位之一活動的當地中國人﹞發言：「這裡還需要三個餐盒。」說中文的義工婆婆媽媽們不確定還需要多少個便當，七嘴八舌的對著一群越南人說：「還需要幾個便當？誰需要便當？沒便當的，舉手。」想當然爾，越南人因為語言不同，聽不懂中文，毫無反應。說中文的義工婆婆媽媽們，看到沒人反應，越說越大聲。儘管很挫折，為盡主辦單位地主之誼，她們仍舊費力的大喊：「沒便當的，舉手。」數分鐘過後，一位越南翻譯人員走過來，雙手搭在其中一位義工婆婆肩上說：「大姐，不要激動，不要激動，有話好好說，有話慢慢說。」等到那些義工婆婆媽媽們進入廚房後，越南翻譯人員搖頭，對另一個人把剛才的事敘述抱怨了一下，結語說到：「說話不要那麼衝。」

類似的事情，十多年前我就目睹過。一個年輕的白人收銀員對一對越南中年夫婦說：「Plastic or paper? 」﹝要塑膠袋或紙袋？﹞那對越南夫婦稍微愣了一下，沒說話。此白妞收銀員重複說：「Plastic or paper? Would you like plastic or paper beg? I said : You want “plastic” or “paper” beg? 」﹝要塑膠袋或紙袋？你們要塑膠袋或紙袋？我說你們要塑膠袋或紙袋？﹞越南夫婦還是保持沉默。固執的白妞收銀員至少花了六、七分鐘，一再地重複並且提高音量提問，直到一位白人婦女看不慣，輕率地說：「你何不隨便給她們一種袋子。」那位年輕的白妞才心不甘情不願的拿了兩、三個塑膠袋出來。我在旁邊看了非常難過，語言不通在異國生活真的不容易，很辛苦，其艱辛不是我在這裡所要表達的。

我要說明的只是很簡單的一點，當我們用自己的語言和別人溝通時，尤其對方和自己是不同人種，若重複說了兩次，對方毫無反應，無需提高音量，無需重說，更不必生悶氣。要瞭解，對方可能語言和你不同，縱使說了一萬次，別人還是聽不懂。也有可能對方是聽障人士，縱然喊破喉嚨，對方也聽不見，無法和你溝通。這其中，當然還有上千萬種的可能性。我們常站在自己的角度看事情，說話，從未想過別人因為生活的環境及成長的背景不同，在我們認為是自然的，對的，或理所當然的事，對別人確是完全另外一回事，是畸形困難的，錯誤的，甚至毫無道理的。

後記：每個人都會犯錯，重要的是願意提昇改造自己，讓自己趨向善男子，善女人。我無意說對錯是非，相反的，向那群義工婆婆媽媽們，和義工爺爺爸爸們致上最高謝意，辛苦了，感謝您們的付出，讓三天活動圓滿的結束。

待續