大女兒在她的黃金倉鼠波波赴天國後，心情低落好一陣子。後來她試探地問我，能不能養隻小狗，那是她從小的夢想。起初我實在無法答應她，因為寵物離去造成的痛苦太深刻了，而且狗毛、吠叫、屎尿等問題都遠比巴掌大的倉鼠難處理得多。那時她剛大學畢業，離念研究所還有幾個月的時間，後來考慮她閒著沒事，若真要訓練幼犬，該是最好的時機，於是勉強答應了她。很快的，我們就去看了那時才出生一週的阿篤，約好在他滿月獸醫完成健康檢查後，帶他回家。怎知約好帶阿篤回家的那天，我在醫院急診開刀。還是女兒請朋友開車帶阿篤回家。住院時，每天聽剛到我家的仔犬點點滴滴的故事，像是離開媽媽到新環境，噫嗚哭了一晚，還得女兒睡在他窩旁的沙發上陪他。

脊椎外傷手術後在家療傷那一個多月裡，多虧了阿篤陪我，後來他也陪我走路復健，一段時間的相處後，深深建立彼此的親密關係。跟狗狗的約定 是那時的心情寫照。我成了他最親近的玩伴，愛寵他的程度，太太笑說阿篤真成了我的犬子，老來子。

阿篤帶著些貓的個性，愛匍在人膝上安憩。還有洗臉的動作，更像極小貓咪。一看到我坐沙發上有空閒，就會叼著球跑過來，尾巴左右搖不停，懇求我陪他玩丟球。我回家受他歡迎的程度，就像我們多日不見，無限相思。他又蹦又跳，緊抱著我的大腿，頭後仰要我搔搔他後頸，再來就是躺在地板上肚皮朝天，要我揉揉他肚皮一陣。

博美犬，廣東人稱狐狸犬。除了長相像極雪狐外，或許也隱含本性靈巧多變？要他安靜坐下時，聽不聽口令，看他心情！不甩時，顧左右，好似馬耳東風，啥也沒聽見。但一看我臉色是非要他坐不可，這時他也不輕易認輸，勉為其難地坐下，卻一邊慵懶得用後腳搔後頸，一臉不在乎神情，簡直目中無人。不待起立口令下達，就站起來，看也不看你，卻是漫無目標四處張望，裝蒜的狡猾樣，讓人覺得好笑。只好，板起臉又提高三度音，『坐下』。這時，他才警覺，受訓時間到，不可再混水摸魚。但是毫無疑問，他心裡一定想，在人矮簷下，不得不低頭。坐下時，他又會深深嘆氣，很長的一口氣。

跟阿篤玩球時，他是十足小流氓個性。很容易翻臉耍賴，搶不過我時，就要用尖牙利齒恫嚇取勝。狗一歲半相當人類十歲，快要進入青春反叛期，就怕他會更調皮。他白天午睡時，趴在沙發靠背最上緣，睥視他所掌管的臣民。好似他是最上位者，其他人都是伺候他的公公奴婢。在這個家，他有時被要求聽口令，『坐下』、『靜止不動』等，他臉上表情常是疑惑的，好像要發問，『我不是這家的王嗎？』，『這是怎麼回事？』。

15 個月大