沒去看過鹽水蜂炮的,  至少也聽聞這個地方傳統民俗吧!

據說去看"犁蜂炮"的人,  即使從頭到腳武裝包裹,  每年仍然有不少人掛彩, 甚至送醫急救.

可以想像如果告訴外國人,  鹽水蜂炮的民俗,  以及轟轟烈烈的景況,  會得到什麼反應嗎?

好可怕?  很危險? 不可思議?  可能有趣?  非常好玩? 興奮刺激?

我不知道老外的反應會如何,  但是可以預測的是,  如果找一個 St. Tropez 的村民來講述鹽水蜂炮,  他的眼睛一定會發亮起來,  然後告訴你說:

" 嘿... 我們村子也有類似的習俗喔!  就叫做 Bravades. "

鹽水蜂炮固定在每年的元宵節舉行,  而 Bravades 則固定在每年的五月十六, 十七, 十八三天.

鹽水蜂炮始於清光緒年間,  至今有180多年歷史.  Bravades則起自西元十六世紀中旬,  今年剛滿 449 歲.

鹽水蜂炮抬出武廟的關聖帝君神轎,   St. Tropez 的 Bravades 則是抬出教堂裡 Saint Tropez 神轎.

鹽水犁蜂炮,   St. Tropez 放長槍.

蜂炮會螫人,  長槍教人聾.

長槍不只射天,  也掃地.  當然裝填火藥,  但不是要人命的子彈.

每年連續三天的 Bravades 之後,  總有人傷了耳膜,  甚至從此失聽.  所以,  不同於鹽水蜂炮的安全帽, 雨衣, 長褲等, Bravades的基本配備就是: "耳塞". 

Bravade 一字源自 "bravoure" , 等同於英文的 bravery,   亦即 "勇氣".

勇氣軍的組合有捍衛自家村落,  抵抗外來侵略之意.  古代的士兵出征前,  總需宗教的加持,  所以 Bravades的遊行隊伍裡基本組合有:

雄糾糾 氣昂昂的陸軍隊伍,

因為St. Tropez 臨海,  又有海軍隊伍,

鼓舞士氣的軍樂隊伍,

從教堂裡請出的英挺神明,  祂就叫: St. Tropez , 也就是這村莊村名的由來.

光榮驕傲的抬轎士,

別緻的鞋子,  好可愛.

微笑會勾人的教士,  主教,  紅衣主教.

著傳統服飾的村民.

St. Tropez 雖然近半個世紀來,  由一個傳統的小漁村演變成國際有名的渡假村,  但是已經持續四個半世紀的 Bravades,  卻是完完全全屬於村民的,  而且世代傳承.   Tropeziennes(當地村民) 很驕傲地告訴我 : " 我們是為自己而Bravades,  不是為觀光客. "  因此,  所有人員的組成來自當地居民,  男女老幼一起參與,  服裝及配件之講究,  有專屬協會在監控.

Bravades 協會,  定期集訓村民.  除了服飾,  還包含歷史之傳承,  遊行演練,  及操槍眼練,  軍樂演練...等等,  絲毫不含糊的.

村民告訴我一件趣事 : 去年Bravades 期間,  有個外地婦人,  因為很想湊熱鬧,  便四處租借服飾,  拼湊成兩套,  和她老公魚目混珠地混進 Bravades 的隊伍裡.   馬上被負責"品質監控"的主任監察委員揪出來, 被形容成"像龍一樣的女人"的主任監察委員 ( 在西方 "龍"不是吉祥, 而是兇惡的象徵),  當著群眾怒吼這對濫竽充數,  鞭笞他們不尊重 St. Tropez 的傳統.

我可以想見,  那就好比我哈尼突然發現鹽水蜂炮好好玩,  就混進去抬關聖帝君的神轎東搖西晃的 ... 那哈尼不被鹽水人圍毆的話我輸你兩歐元.

附記:

(一)  更多 Bravades 資訊: 

         http://www.ot-saint-tropez.com/en/vicult/trad.htm

(二)  鹽水蜂炮的典故及圖片:

清光緒年間，鹽水鎮上霍亂瘟疫流行至人消戶遷、市景蕭條的地步，鹽水仕紳信眾於是決議恭請關聖帝君出巡繞境祈求平安。關聖帝君所到之處鞭炮煙火齊放，全城經硫磺硝煙的徹底洗禮後，肆虐二十餘年的瘟疫竟然因而消失，鹽水鎮重拾往日的生氣。此後為感念關聖帝君神恩，遂於每年元宵節舉行「關帝遶境」