又近歲末，也是蘿蔔盛產的季節，蘿蔔在民間隨季節也有不同的稱呼，夏曰夏生，秋曰蘿蔔，冬曰土酥。蘿蔔入藥則名「萊菔」，蘿蔔子又名「萊菔子」。萊菔古時稱「菘」，菘乃菜名，因其耐冬如松柏也，是民間常食用的冬季蔬菜，蘿蔔含有大量維生素，其中有一種糖化酵素，能分解食物中的澱粉、脂肪等，所以具有幫助消化的功能，在民間有「十月蘿蔔小人參」之說。

慈禧太后垂簾聽政時，有一次做壽，品嚐了許多精美糕點佳餚，因而不適病倒，精力日見衰退，御醫每日煲燉上等人參進補，日復一日非但無效，反覺頭脹、胸悶、食慾減退易怒，大怒之後還流鼻血。令群醫束手無策，即張榜召賢：「凡能醫好太后之病者必有重賞。」

三天後，有位街坊郎中對皇榜詳加琢磨，悟出太后發病的原因，便揭榜進宮為太后療病。郎中從藥箱取出三錢萊菔子（蘿蔔子）研細製丸，美其名為「小羅漢丸」，囑咐一日三服，每服一粒。說也奇妙，太后服下一丸鼻血止，二丸下去腹脹除，三丸下肚食慾大增。慈禧大喜，即賜給郎中一個紅頂子，也就是當官食奉，於是民間就有傳訟：「三錢萊菔子，換個紅頂子。」

萊菔子除了消積除脹，還可以化痰行氣，據「清宮祕史」記載，光緒皇帝有痰涎壅盛脘腹脹滿的宿疾，服了太醫的藥非但不減反而加劇。後來太醫院的煎藥師傅在煎藥時，偷偷加入一把萊菔子，因為萊菔子可以行氣健胃，消食化痰，故而光緒服了此藥逐日好轉，三劑病癒痰化脹除。

蘿蔔既是民間常用的蔬菜，又是醫食兩優的中藥，能下氣、定喘、治痰、消食除脹利二便，無怪乎民間諺語說：「蘿蔔上了街，藥舖不用開。」以往過年時免不了大吃大喝，母親都會依年俗做蘿蔔糕，我喜歡幚忙刨蘿蔔絲，看母親加料炒香，拌再來米漿倒入大蒸籠，我負責添火蒸煮約二個小時，就可享用美味可口，又可以消食化積的蘿蔔糕了。

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