《嘉義公園射日塔 猶現神社忠烈祠》
嘉義市的東郊有座嘉義公園，它是日治時期明治43年(西元1910)秋興建完成的，歷經百年歲月的園區遼闊，古木參天！園中的嘉義神社，鎮座於大正4(1915)年10月28日，昭和15(1940)年曾經改建；台灣光復後，神社被廢棄，還好木造的建物仍存；1949年前後，神社本殿改為「台灣省嘉義市忠烈祠」，但是在1994年4月發生了一場火災，將之燒毀了；嘉義市政府乃向省府爭取經費補助，利用被焚毀的忠烈祠原址，興建忠烈祠與「射日塔」 (Chiayi Tower)，建物全高62公尺，基座部分為忠烈祠，一樓以上則為射日塔。兩項工程因為共用一個基地，而為公園留下了更多的綠地空間，也節省公帑，所以被認為是多贏的決策。
我們台灣的原住民族，有很多關於「射日」的傳說；有一本得到教育部原住民文化教材甲等獎的《原住民族文化欣賞》書中，作者米甘幹‧理佛克老師從陳千武先生的譯述《台灣原住民的母語傳說》(1991台原出版社出版)和李來旺先生的《阿美族神話故事》〈彩虹〉(交通部觀光局東管處出版)等著作中，彙整的相關故事如后：
- 泰雅族的射日故事：從前天上只有一個太陽，每半年出現一次，世間半年是白天，半年是黑夜。智者告訴大家，如果把祂射成兩半，是否就一半白天一半黑夜了呢？於是三位族內的優秀青年就想去完成這項任務。他們各自揹著自家的嬰兒，一起上路，沿途種植柑橘；等到到達目的地的時候，三位已經變成白髮老人的勇士死亡了；三位嬰兒則已經長大成人，他們繼承父志，三箭齊發射向太陽，一支正重紅心，然而，這位射中者被太陽噴出的血燒死了，其餘兩位循著長大的柑橘路樹，返回家鄉。
- 布農族的射日故事：從前，有兩個太陽輪流出現，沒有夜晚，熾熱的陽光把孩子曬乾變成了蜥蜴，父母很悲傷。於是到達太陽的地方，放箭射中了右眼，受傷的太陽變瞎而成了月亮。
- 阿美族的射日故事：守護神馬拉道和女神都姨，育有一男一女，男孩叫「夫拉」，女孩名「姬妲兒」。兄妹長大之後，爸爸就命夫拉為太陽，姬妲兒為月亮，滋養萬物。但是夫拉很懶散，經常擅離職守，使得世間生息大亂；馬拉道於是撤除他的職務，由姬妲兒代理。有一天，天空突然出現兩個太陽，造成萬物灼熱，動植物大量死亡，原來是夫拉和姬妲兒兩日爭輝。富有正義感的阿德路，帶了七彩釣竿、弓箭、佩刀，請了雨神霧神製造濛濛煙雨，讓太陽視線不清；再用七彩釣竿勾住大太陽，射箭讓夫拉受傷變成了月亮。這個結果讓阿美族男性的地位低落，演變成母系社會，七彩釣竿留在天空成了彩虹。
- 鄒族的射日故事：古時有兩個太陽，只有白天，沒有夜晚。「奈巴拉牟吉」和朋友兩人，用麻繩綁在家中的屋頂，沿著麻繩來到太陽休息的地方，乘機射中一個太陽，另一個躲了起來。瞬間，大地一片漆黑，人們只好燒火工作。久而久之，無物可燒，人們於是拿牲品祭拜，太陽才敢出來，祂探一探頭又縮了回去轉往西邊，這才有了白天與黑夜。
明代以降，嘉義在台灣的開發史上具有重要位置。西元1620年代，福建海澄人顏思齊為首，有計畫、大規模地移墾台灣，登陸地點在布袋、東石再往北邊的笨港(今嘉義新港和雲林北港一帶)，笨港溪就是現在的北港溪，嘉義縣成為開台的前哨站，笨港也因而成為「開台第一村」。清康熙43年(1704)，將諸羅縣治由佳里興（台南縣佳里鎮）遷至諸羅山（今嘉義市），嘉義建城已經超過三百年。
日本殖民政府選擇嘉義市地理位置最高的地點─山仔頂設立公園和神社，神社是一個莊嚴肅穆的空間。從高高直立的「台灣省嘉義市忠烈祠」紀念碑旁的步道拾級而上，石造的燈亭古意盎然，奉獻的年代多是大正十年，也就是西元1921年。步道上有解說牌指出第一代神社石砌的基壇遺址，兩對狛犬仍舊雄糾糾地守在兩側；只是在第二對狛犬旁的解說牌指出，位於其後方的建築物是“祭器庫”，但根據【神社殘跡】專欄研究指出是“神輿庫”(請閱http://tw.myblog.yahoo.com/hank1980-blog/article?mid=7771&next=7731&l=f&fid=14)
第二代嘉義神社齋館(為前往神社祭祀前齋戒和準備的地方)，以及齋館右側的社務所，兩者現在作為嘉義市史蹟資料館。與此同時所建的鳥居座落處，如今建了忠烈祠的牌樓；從牌樓的拱門望像射日塔，真有點覺得像是一棵壯碩的紅檜立在那裡。更讓我印象深刻的，是射日塔門口用青銅鑄的一對台灣雲豹 在不同的原住民部落，對於能不能獵殺雲豹也有不同的看法。以東排灣族人來說，雲豹是一種靈物，而不是狩獵的對象。如果有人不慎獵殺雲豹將會遭到天譴，並且為村莊帶來厄運。 對於魯凱族來說，雲豹更是族群精神的表徵。屏東霧台鄉舊好茶部落（魯凱語稱為「古茶布安」），又被稱為「雲豹的故鄉」。據說在很久很久以前，魯凱族的祖先跟隨著雲豹的腳步，從遙遠的東海岸翻山越嶺，沿著太麻里溪而上，來到大武山的西側定居，這一群人被稱為雲豹的子民。
從射日塔的玻璃窗居高臨下眺望嘉義公園，可以欣賞得到滿園綠蔭。這讓我想起2007年春，曾前往公園附近的圓林仔社區，聽社區居民提及數年前，有梅花鹿來找社區的小狗玩耍，後來甚至有熊媽媽帶著熊寶寶來到社區折斷果樹、香蕉樹、將枯木推倒找蟲子吃的故事。於是我不禁想：台灣的孩子，可有機會觸摸真實的雲豹肌理？欣賞得到牠的英姿？
完成於：2011.04.23
播出日：2011.05.11
謝謝【佑佑皮皮.home】部落格提供照片
