端午節前幾天，二姨丈肝病惡化，病情危急，再度住進新竹馬偕醫院治療。

二姨丈在到院治療時，肚子腫脹十分嚴重，醫院方面判斷病情不是很樂觀，除了肝臟問題，其它器官也受到波及，已經無法進行換肝手術。

媽媽聽到這個消息後，十分關心，一方面想去探望他及二姨，一方面又擔心端午節快到了，還要忙著包粽子，可能抽不出時間去看他。

我知道媽媽的心事，建議她最好馬上去探視，不要等到端午節後，以免造成遺憾。

隔一天，我開車載媽媽到新竹馬偕醫院探望二姨丈，二姨丈精神和氣色都還不錯，我們到的時候，醫院正準備為他輸血，他和媽媽閒話家常，雖然身體虛弱，無法下床，但精神狀況其實還不錯。

待了一個多小時，媽媽和我結束探病。在車上，我們談到二姨丈的病情，媽媽說他的情況好像變好了，聽說被送到醫院前狀況非常不好，如果再晚一點就醫，可能就來不及了。但是，我們也都知道二姨丈這病是很難好了，只能拖延生命並控制疼痛，沒有進行換肝手術，要痊癒幾乎是不可能的事。

端午節隔日，二姨丈在家人的陪伴下，安詳地過世了。

媽媽打電話告訴我這個不幸的消息，同時很欣慰自己撥空先去探望他，她說幸好照我的建議，否則真的會造成遺憾。

媽媽又告訴我，我們去探望二姨丈那一天，他精神不錯，當晚，其他阿姨和舅舅一大群人去看他，他也講了很多的話，但是沒過幾天卻過世了，可能是迴光返照現象。

一般對於疾病末期的研究，臨終的過程可分為四個階段。第一個階段是社會期；第二個階段是病沈期；第三個階段是背立／轉向期；第四個階段則是深度內在轉向期。

簡單的說，就是臨終病人會從和社會有所聯結、互動、並和所有親友在同一個存在世界，慢慢的轉到一個只剩下自我存在，並逐漸自我消融的存有狀態。病人從有自我心智，從知病、知死，到逐漸和外界脫離關係，存在的世界是一直在退縮，一直在和外界斷裂的狀況。

而所謂的迴光返照現象，一般是指身體狀況不佳或昏迷許久的病人，突然清醒過來，或突然很清楚的和親人談話、吃東西，或精神突然好轉的一種短暫的生理現象。對於病人這種不尋常的身體或精神好轉情形，一般照顧的親人或醫護人員是可以很明顯的感覺到的。

我覺得我的二姨丈並非是迴光返照的現象，他之前並未陷入昏迷，身體狀況也差不多，這肝病也有好幾年的時間了，入院前狀況不佳，入院後因藥物控制，身體狀況稍有好轉，因此可以在親人前去探望時與我們交談。他是在較短的時間內身體狀況迅速惡化，因此，也沒有很明顯的上述的臨終四個過程。

迴光返照現象，其實是取自於大自然的常見現象，就像太陽快下山前天空短暫的發亮、煤油燈或電燈在熄滅前會突然一亮，人在臨終前也會釋放出儲存在身體內的巨大能量，大量分泌賢上腺素和皮質激素，產生類似「迴光返照」的現象，但是這樣的精神振奮現象，很快的就會消逝，親人可以把握時間和病人相處，好好的陪他走完人生最後一程。