去年九月間，有一個朋友和我通電話約時間碰面，我們本來約定那個星期六要見面談工作的事。結果那位朋友告訴我星期六不行，因為他要和家人一起到高雄探望癌末的表哥。

    我一聽到他要探病，很直接的就問他：「他是個臨終的病人，你會跟他談什麼？你要用什麼心態和他互動？」

    這朋友一聽到我的問話，停頓了10秒，顯然是在思考這個問題，然後囁囁地問我：「那妳覺得我應該跟他說什麼？」接著又說：「哎！妳沒問我這個問題，我也沒想那麼多，被妳這樣一問，我忽然想到，對哦！在一個臨終病人面前要說什麼比較好？」

    我對他的想法比較好奇，所以又繼續問：「你應該會安慰他吧？還是給他希望？或是說沒關係，一定會好的？」

    這個朋友被我一講突然覺得問題挺多的，他開始自言自語：「真的咧！臨終病人跟一般病人不一樣吔！他們生命已經到了盡頭，對一般病人講的話用到他們身上太虛假，而且根本是睜著眼說瞎話。」他接著說：「可是總不能說沒關係，人生就這樣，人都一定會死。」

    他開始抱怨我為什麼突然講到這個，害他覺得這次去探病是一件很不愉快而且很有壓力的事。

    我跟他說，沒有辦法啊！我在學校上了一些臨終關懷，以及與醫院和病房內有關的課程，遇到有人要去探病或看望親友，就會自然而然的問一些問題，沒有惡意的，只是覺得一般人似乎不知道該如何探病，也很容易忽略病人的心情和情緒，所以就很雞婆的想要提醒，一方面也是瞭解親朋好友對於探病這件事的看法和想法。

    我舉了一個例子，我說我們常常去探病，都會一直待在病床邊，有沒有想到病人因為我們在那邊，他要上廁所不方便，他可能需要休息不敢講，他可能不想聽你講一些不著邊際的安慰？

    我又說，如果是一群同事去探病，這群同事可能一直講公司的事，誰又升官，誰又做了多少業績，誰又表現如何，哪天有去聚餐…，這些東西對於病人來說，可能是一種剌激和提醒，剌激他已經遠離這一切，提醒他：「你是病人」、「外面的世界暫時沒有你的份」。

    而臨終的病人他的心境是如何？臨終病人是有階段的心理過程，末期患者的精神狀態大體上會經過五個階段：一是否認及孤離，二是憤怒，三是討價還價，四是消沈抑鬱，第五階段才是接受。你怎麼知道你要去探望的病人是在哪一個階段。他的心理和情緒又是如何？

當然，我雖然讀了一些有關這方面的書，但是我還在學習，所以我建議我那位朋友，不要亂說話，多多表達支持和關切就好，並且察言觀色，不要打擾太多時間，去之前可以先向家屬連絡，瞭解他的狀況，以免做了不恰當的探病。同時我也請他在探完病後和我分享一下他表哥的情況。

這位朋友後來真的有打電話和我分享探病的經驗。他還告訴我他的表哥很樂觀，情況還不錯，他和兄弟姐妹們沒有講太多話，因為怕亂講，剌激到表哥，都是表哥說的多。

他最後還謝謝我，因為他覺得他學到一課，而這一課是很寶貴的。