（A）「引發經歷」（Activating Experience）。

（B）「個人的信念系統」。包括「不合理性的信念」和「合理性的信念」。

（C）「情緒後果」（Emotional Consequences）。

（D）「反抗不合理性的信念」。

（E）「效果」（Effects）。

理論基礎:理性情感治療基於這樣的假設:非理性或錯誤的思想、信念是情感障礙或異常行為產生的重要因素。Ellis並進一步提出了"ABC"理論。A指與情感有關係的激發事件(activatingevents) B指信念(Beliefs),包括理性或非理性的信念 C指與激發事件和信念有關有的情感反應結果(Consequences)。 通常認為,激發事件A直接引起反應C。事實上並非如此,在A與C之間有B的仲介因素。A對於個體的意義或是否引起反應受B的影響,即受人們的認知態度,信念決定。例如,對一幅抽象派的繪畫;有人看了非常欣賞,產生愉快的反應;有人看了感到這只是一些無意義的線條和顏色,既不產生愉快感,也不厭惡。畫是激發事件A,但引起的反應C各異,這是由於人們對畫的認知評估B不同所致。由此可見,認知評估或信念對情緒反應或行為的重要影響,非理性或錯誤是導致異常情感或行為的重要因素。 Ellis的ABC理論後來又進一步發展,增加了D和E兩個部分,D(disputing)指對非理論信念的干預和抵制;E(effective)指導有效的理性信念或適當的情感行為替代非理性信念,異常的情感和行為。D和E是影響ABC的重要因素,對異常行為的轉歸起著重要的影響作用。是對ABC理論的重要補充。