新竹空軍田定忠老師撰文「代價」一篇，戰鬥機飛行員一生高G力飛行，可能付出的昂貴代價，請參考！

         

         老人拄著拐杖緩慢地走出臺北慈濟醫院的門診大廳，來到大樓迴廊下的木椅邊上，手扶著椅背輕輕地伸展著兩腿。

         三天前老人來醫院做了神經外科手術，雖然手術傷口尚未癒合，但他已辦好了出院手續準備回家休養，此時家人已經在來接他的半路上，趁等待的時間，他藉機略為活動一下筋骨。

         穿過迴廊的陽光灑在他略為蜷曲的上身，讓他感受到些許的暖和，他抬起頭揚著眉看了一眼藍天，頓時感覺到沒有病痛的日子真是讓人舒服。

         這是老人第三回進出慈濟醫院做脊椎手術了，前二回分別是十年前與七年前。第一回是在腰椎L4-L5間放置椎間穩定器，第二回是在頸椎C5-C6及C6-C7間放置，這回則是在腰椎L3-L4間放置腰椎動態穩定器。

         老人脊椎受損並非來自意外傷害造成，肇因於年輕時的職業所引起，可以説是職業傷害或是職業病。

         老人的脊椎因為長期受到重力壓迫而使椎間盤軟組織產生裂縫，導致髓核內的啫喱物質突出，壓迫到頸椎及腰椎內的神經束或神經根，造成背部疼痛及四肢酸麻，這種疼痛酸麻令人極度不適，年輕時尚能忍受，但隨著年齡增長及脊椎的老化，疼痛酸麻開始加劇並已嚴重影響作息與睡眠，在傳統的中醫及整椎治療無法改善後，老人不得不尋求外科手術來改善。

         老人年輕時是空軍飛行部隊的戰機飛行員，服役時駕飛F-100A超級軍刀機及F-104G星式戰機，這兩型戰機都是以防空作戰為主任務。在戰場上必須高G操作戰機才能在與敵機周旋格鬥時取勝，因此每位飛行員的作戰任務或平時的戰術訓練，都是在高G環境中執行。

          G力（gravitational force）又稱重力，是因地心引力作用而產生的加速度 ，對飛行員來說，是操作戰機轉彎迴旋運動時，因加速度或減速度而產生的離心力，有正G與負G之別，一個G力即一個地心引力。

         一般而言，上個世紀的戰機結構可以允許在正7G與負3G之間操作，後續的新型戰機結構增強後，操作的正G力可以高達9G。在進行高G操作時必須先行大口吐納呼吸，及緊繃全身肌肉後再憋氣執行，這種高G戰術動作相當耗費體力及精神，一趟飛行下來經常是滿身大汗，全身疲憊不堪。

         因此戰機飛行員在落地後彼此會戲謔：「剛才吃了幾隻雞？」意思是指身體承受了多少回高G力。

         人類在千萬年的演化過程都是在1G到2G的生活環境中進行，並無特殊的求生環境需求而使脊椎逐步進化到可以承受高G負荷，但當人類邁入當今時代時，某些人因職業或運動需要而必須在高G的環境下執行，人體脊椎便開始出現適應不良的狀況，這種需要高G負荷的職業以處於三度空間內急劇活動的戰機飛行為最。

         4G以上的高G飛行對人體的脊椎會產生極大的負荷，一個6G的戰術操作等同於人體體重變成了六倍，此時人體的頸椎、胸椎、腰椎就必須承擔起身體各部位六倍重量的負荷，這已超出了人體脊椎的正常負荷，經年累月下來身體脊椎便會產生病變。

          雖然戰機飛行員飛行時均穿著抗G褲，其功能是讓身體的血液不致因離心力下沈而使腦部及眼睛缺氧，但抗G褲並不能保護人體的脊椎及血管，因而高G飛行後會產生腰酸疲憊，及微血管爆裂使皮膚出現泛紅的現象，年輕的飛行員身體強壯尚不致感覺過多之不適，但年齡稍高的飛行員落地後都會感覺疲憊。

         老人在服役期間逐漸感覺腰部及肩膀有酸疼的現象，初始以為是肌肉發炎，經過復健治療後並未改善，而且酸疼加劇並出現腿部及手臂酸麻的狀況，已嚴重影響到行動與睡眠，但為了飛行工作他默默地承受，從尋醫治療過程中他逐步理解到是脊椎有了病變，但他仍然咬牙承受病變帶來的痛苦，直到他解甲退役。

         離開軍職後，老人透過管道吸收脊椎系統的相關知識，在初步瞭解脊椎與神經的功能及病變的原因之後，他知道這得靠外科手術解決。

         他理解這一切都是為了一份人人欣羡的飛行工作而付出的代價，這個代價讓他的身體長期遭受著折磨。他既然選擇了這份工作，也得無怨無悔的接受後果，他坦然的面對並走入醫院尋求解決。

         經由磁振造影(MRI)檢查後，老人終於從檢查影像中看到自己脊椎病變的狀況，脊椎椎間盤滲出的啫喱物質已嚴重擠壓到腰部的馬尾神經束，及頸部的神經根，在與神經外科醫師就症狀仔細磋商後，老人排除了畏懼及擔憂，他上了手術檯把自己交給醫師，這是他第一回做腰部脊椎手術。

         手術後第三天老人出院返家，三十年的腰部及腿部酸麻現象一掃而空，老人頓時感覺生命有如重生，然而肩膀及手臂不時出現的酸疼現象仍然困擾著他，但他尚不敢決定是否要做頸椎手術，因為他不清楚手術風險如何，他需要更進一步評估，他猶豫著。

         三年後，手臂酸麻的程度加劇，日日夜夜的酸麻已讓他無法忍受，他再度上了手術檯。

          手術後他迅速地恢復了健康，只是腰椎與頸椎放置了椎間穩定器及人工椎間盤，脊椎的柔軟彎曲度受到影響，某些活動或運動均需略加限制，但這並不影響一個已上了年紀的老人日常生活。

         由於職業傷害在前，再隨著年齡增加的關係，不同椎骨間的椎間盤也跟著老化，加上之前手術限制了脊椎柔軟運動，腰椎椎間盤外層堅韌的靭帶纖維也會逐漸肥厚，這又導致了腰部馬尾神經束受到壓迫。

         老人再度進了醫院，他從不曾想過年輕時風光的戰機飛行歲月，竟然給他帶來了老年時的身體折磨，三度上了手術檯，把不確定的後果交給了醫生，慶幸的是進步的醫療技術成功的解決了他的病痛，他感謝醫生的治療，也感謝上蒼對他的眷顧。

         事後多位老戰友來向他請益脊椎手術的知識，在網路臉書及群組分享經驗時，也有許多朋友反應飛行職業傷害的過往故事，但他們卻不曾發出怨言。

          他們均是曾經翺翔藍天、得遂凌雲願的空軍戰機飛行健兒，是凡人羨慕的天之驕子，年輕時在雲端翻滾風光無限，以致在身體的健康方面留下了後遺症，他們不曾抱怨訴苦，只是默默地承擔病痛，及尋找治療的方法。

         他們知道，這是曾經享有特殊待遇後的代價，是老天爺給的，也是自己選擇的。