｢本官不願為難這位姑娘，本官承認與焦桂英有夫妻之實….。｣

群眾再度嘩然。王魁卻又立刻朗聲壓過譁然之聲：

｢但是卻無夫妻之份。｣

群眾又開始低聲議論，桂英氣得渾身發抖：

｢王魁！你….你….｣桂英一時為之氣結。

王魁不忍卒睹地別開視線，繼續說道：

｢本官承認與焦桂英有過一段私情，然而那只是逢場作戲，不足一提….。｣

台下跪著的三人，不相信的互望了一眼，桂英淚眼婆娑地說道：

｢王魁，看著我，我要你看著我，親口告訴我，你跟我只是逢場作戲….？你是不是真的存心始亂終棄，不認我焦桂英為妻….？｣

王魁聞言，心如刀割，但猶在遲疑，眾人亦摒息以待。

桂英雙目圓瞪，怒嗔道：｢王魁！你不敢看我是不是？｣

王魁只好再度與她四目相投，只見桂英淚流滿面，泣不成聲。

｢告訴我！你我之間到底有沒有夫妻之份？｣

王魁強忍著穿心之痛，朗聲說道：

｢我王魁只有一位明媒正娶的妻子，名字叫崔—婉—兒！｣

群眾大譁，此時的桂英卻笑了，笑得全身發顫、笑得王魁全身發毛。

｢看錯了!我真的看錯你了，我該受制裁！｣焦桂英突然轉向府尹：｢回大人，民婦招供，民婦得之昔日恩客王魁飛黃騰達之後，便前來投靠，所求不遂之下銜恨報復，藉機誣陷申告，以圖洩憤，請大人治罪。｣

春香、桂兒大驚，拉住桂英。

府尹江驚堂木一拍：｢大膽焦桂英，妳敢啣恨報復，誣陷朝廷命官，如今真相大白，本要將你三人以誣告之罪予以重責，來人哪！｣

王魁連忙阻止：｢且慢！如今案情明朗，還我清白，本官不願再追究，請府尹大人賞我薄面，法外施恩，赦免他三人。｣

說完與府尹對看一眼，府尹明白其意。

桂英不可思議地看著王魁，淚水如決堤洪流，渾欲昏迷….。

｢既然是王侍郎寬宏大量，不願追究，那麼就開赦爾等三人無罪，退堂！｣

衙役們散班，群眾散去，大柱和春香扶桂英緩緩起身，木然地立於大堂中央。

王魁向堂外走去，與桂英錯肩而過，他熱淚上湧，內心痛愧不堪，卻是有口難言。

桂英亦悲憤交纏，淚流不止，含恨的目光目送王魁離去…..。

王魁疾步走於路道上，目光盯著前面三個人影，他想奔向前去，又躊躇著不敢造次….。

｢娘子，我公堂上說的都不是真心話，可是我如果不這麼說，我勢必丟官待罪，前程盡毀….，娘子，妳聽我把事情始末說清楚，好嗎？｣

前面三人愈走愈遠，王魁追上幾步，忽又佇足不前，搖搖頭，轉身疾步而去。三人與王魁背道而行，越離越遠….。

朔風野大，牧野蒼茫，心碎神傷的桂英立於土地廟前。

｢我只有一位明媒正娶的妻子，名子叫崔婉兒…崔婉兒…崔婉兒…….。｣

她心中一直回盪著這句話，她抬頭望著土地公問：｢我這麼吃苦受罪、忍受冷嘲熱諷；我日日地等、夜夜的盼，我等來的是什麼？我盼來的是什麼….？｣

｢我只有一位明媒正娶的妻子，名子叫崔婉兒…｣

想不到，土地公回答她的也是這句話。

｢天啊！長久的等待，結果我等到的就是這句話嗎？｣

她不斷地用手抓頭，血絲，順著指間流下。

｢我當初真是鬼迷了心竅，我怎麼會去相信王仲平的虛情假意….？｣

桂英的目光再度掃到土地公神像，她激憤地用手一指：

｢我發現有件事很好笑，人人都相信神明，可是我提到你是我們的婚配證人，卻引得人們哈哈大笑，哈哈大笑、哈哈哈…..｣

桂英的情緒陷入崩潰，拾起香爐的碎片砸向神像，又將桌上所有的香燭供品全掃在地，接著筋疲力盡地趴在供桌上。

｢轟—隆｣一聲巨響，天上電光石火，桂英受驚地抬起頭，步步後退，眼睛望向屋梁….。

接著，桂英緩緩低下頭，緩緩解下腰帶，找來凳子，登了上去，再腰帶往梁上一掛….。

一聲爆雷，廟外風狂雨急……..。

   (待續)