｢不好了！不好了！姑爺有麻煩了！｣

小鈴子一大早就匆匆忙忙地跑進花廳，口裡大聲嚷嚷著。

｢什麼事？瞧妳那失了魂的模樣。｣婉兒正在台前梳妝，從鏡子裡望著小鈴子。

｢臨安府派人來請姑爺過堂會審一件案子。｣

小鈴子喘著氣回答，一旁的王魁倏然一驚。

｢什麼案子妳知道嗎？｣

｢是…｣小鈴子望了一下王魁說：｢是來自建業的一男兩女呈狀告姑爺拋棄糟糠….。｣

婉兒好似挨了一記悶棍，轉頭望向王魁。

該來的總是要來，只是沒想到來得這般快，原來春香說的玉石俱焚、同歸於盡就是這樁。

｢怎麼回事？魁哥，告訴我，這是怎麼回事？你不是告訴我你是孑然一身、一無所有嗎？怎麼突然之間跑出一個糟糠之妻，這到底是不是真的？｣

王魁平靜地說道：｢貧在鬧市無人問，富在深山有遠親，我從一介窮書生考上了功名，前來攀親帶故或是訛詐騙錢的自然多些。｣

｢嗯！｣婉兒點點頭道：｢爹地以前官卑職小，根本無人聞問，一旦飛黃騰達當上丞相，瞧著吧！親戚朋友也不知道從哪全冒出來了，這些人我見多了，魁哥你要小心應付。｣

｢這妳倒不用擔心，我自會便宜行事。小鈴子，臨安府的人呢？｣

｢臨安府的師爺正在大廳候著。｣

｢告訴他待本官換了冠帶立刻就到。｣王魁疾步往內廳走去。

臨安府正待開庭，桂英、春香和大柱在堂外候傳，坐在牆角，大柱沉不住氣，低聲說道：

｢乾脆抖出姓王的底細，說他是王師松的二公子王仲平，看他承不承認。｣

｢千萬不可，｣桂英說道：｢這樣豈不是證明我們自己也有窩藏朝廷命犯之嫌，千萬不可莽撞！｣

｢對呀！對呀！我怎麼沒有想到這點｣大柱摸了摸頭。

春香接道：｢說你是豬腦袋還不承認。｣

堂鼓聲中，左右兩旁衙役急步就位。

師爺、府尹依序就位，向身旁陪審的王魁禮貌地點了點頭，王魁神情冷峻，眉宇間透著幾許不安，只是沒人察覺罷了。

府尹一拍驚堂木：｢帶原告焦桂英、丁寶柱、馬春香！｣

桂英等一行在｢威武｣聲中從容上堂。行進間，桂英與王魁四目交投，只見她淚眼中恨火狂燒，王魁見狀，怵目驚心，問心有愧而本能地避開她的目光。

臨安府尹問道：｢焦桂英、丁寶柱、馬春香，你們三人狀告何人？究竟有何冤屈？｣

桂英與王魁又一次四目交投，隨即應詢回答：

｢回大人，民婦原是刑部尚書侍郎王魁的元配糟糠。｣

堂外群眾一陣議論喧嘩之聲。

府尹堂木猛拍：｢肅靜！肅靜！｣

｢威—武—｣轟喏聲中，群眾禁聲。

｢焦桂英，說下去！｣

桂英道：｢王魁金榜高中後就貪圖榮華富貴，改娶崔相爺之女為妻，民婦不服，曾於日前赴侍郎府投親，卻遭家院趕了出來。｣

臨安府尹望了望王魁：｢王侍郎，焦桂英果真是您元配之妻嗎？｣

王魁目光投向台下的桂英：｢本官與焦桂英雖是同鄉故交，但並無夫妻之誼。｣說完，將目光掃向別處。

桂英聞言幾乎跪不住，直喘著大氣，大柱和春香趕緊將她扶住。

春香憤然地指著台上道：｢王魁！你佔了便宜還賣乖，誰不知道你和桂英有夫妻之實。｣

｢大膽！｣府尹一拍驚堂木：｢竟敢對朝廷命官無理，本府未曾問話於妳，不得任意開口，若是再咆哮公堂，本府就打妳二十大板，逐出公堂！｣

春香只好噤聲，並狠狠瞪了王魁一眼。

｢既然妳說是王大人的糟糠，可有人證、物證？｣

｢回大人，民婦是和王侍郎私訂終身，以天地為鑑，日月為憑，廟中土地可為證人。｣

堂外又是一陣哄笑，大柱急急說道：

｢我和春香可作證人，飄紅院的護院、姐妹皆為證人。｣

｢那麼—證物呢？有無任何訂情之物可資證明？｣

桂英內心劇烈掙扎了良久，當初王魁曾給她一只王家的傳家法簪，簪上雖有具名，卻刻著｢王仲平｣三字，然此時此刻卻不容許她拿出來用以佐證。

｢台下可有人能證明刑部侍郎和焦桂英是夫妻？｣

台下眾人議論紛紛，卻沒有一人上來。

｢只憑妳三人一廂說詞，無媒無證，本官如何採信？｣

這時，王魁平復了情緒，起身站了起來：

｢本官不願為難這位姑娘，本官承認與焦桂英有夫妻之實….。｣

群眾再度嘩然。

    (待續)