被唐太宗譽為國之干城的英國公李勣（徐世勣），於貞觀十七年、太子李承乾企圖謀反失敗、唐太宗改立晉王李治為太子之時，唐太宗改任最為信任的李勣為太子詹事兼左衛率，加位特進、同中書門下三品，將新任太子李治託付給了李勣。

 

貞觀二十三年，唐太宗病重。過世前，唐太宗為太子李治預留了後路，故意先將李勣調離宰相職、外派到疊州（今甘肅省甘南藏族自治州迭部縣）擔任都督，然後鄭重的交代太子李治：

 

「你對李勣沒有什麼恩惠，所以朕現在故意貶他到外地做官。朕死後，你就召回他並給予僕射的職位，這樣，蒙受了你的恩惠的李勣一定會為你盡心盡力了。」

 

於是在唐太宗過世、太子李治繼位為唐高宗後，唐高宗隨即召回了李勣，先任命他擔任洛州刺史，接著又加封「開府儀同三司」、同中書門下，重新參與執掌機要事務，然後再冊拜李勣為尚書左僕射。

 

此時李勣已年過半百，他的姐姐（應該還是姓原本的「徐」）也因為年老而多病。每當姐姐生病時，貴為僕射的李勣必定親自為姐姐熬煮粥食，因此有時不慎還讓火苗將自己的鬚髮燒了。姐姐見狀於心不忍，就勸李勣，說：

 

「姐姐家中也有不少的僕婢可以為我熬粥煮食，你又為何還要如此辛苦的親自熬粥呢？」

 

李勣說：

 

「這哪裡是因為沒有人可以使換才這樣！弟弟是因為看到姐姐年紀大了，而我也老了，日後即便是想要永遠的為姐姐煮粥，又怎麼可能盡如所願呢？所以想把握當下的盡力服侍阿姐啊。」

 

改編自 《隋唐嘉話》

 

原文：

 

《隋唐嘉話》卷上：

英公雖貴為僕射，其姊病，必親為粥，釜燃輒焚其鬚。姊曰：

「僕妾多矣，何為自苦如此？」

勣曰：

「豈為無人耶！顧今姊年老，勣亦年老，雖欲久為姊粥，复可得乎？」