李懷光本姓茹，原籍渤海郡（唐朝已改為棣州），屬於靺鞨族（即滿族、女真族）。他的父親茹常投身於唐朝的朔方軍中擔任將領，因戰功獲皇帝賜姓為李，索性連名都改成了嘉慶。

 

李嘉慶（茹常）的兒子，也就是李懷光，自少年時就跟隨父親進入朔方軍，雖然個性剛烈脾氣不好、待人頗為嚴厲，但為人還算清廉，做事也勤懇，當時的朔方節度使郭子儀對武藝精熟、強壯勇猛的李懷光甚為看重，不時的督促提拔。

 

因此李懷光便從一名小參軍逐漸的往上爬，到了唐肅宗李亨、上元年間，便受命擔任太僕、太常卿，並主管右衙（軍制）轄下的官兵，同時也擔任朔方軍都虞候（最高長官的親信武官，也就是郭子儀的首席副手），也因為功勞累積而獲得擁有「開府儀同三司」的待遇（可比照鹽鐵、度支、戶部這三個部門的首長，獨立招募期下的幕僚人員）。唐代宗李豫、永泰初年，李懷光受賜封爵的食邑三百戶；大歷六年，又受命兼任御史中丞，次年再兼任御史大夫，並升任軍都虞候（這裡應該指的是皇帝親信的武官）。

 

郭子儀為人寬厚，這在要執掌軍法時就難免會有所過於縱容之嫌，郭子儀也有自知之明。而李懷光除了清廉勤懇外，更有著嚴厲威猛的個性，敢於執法甚而依法誅殺犯錯之人，就算是他的親戚犯法也絕不寬容，更別說是減輕刑罰甚或是迴避不處置。於是郭子儀就任命李懷光擔任軍法官執掌軍法，也由於李懷光執法時一律依法處置，當殺則殺不留情面，讓軍中弟兄們都很怕他，但也都很服他，因為大家都稱讚他是一位公正的長官。

 

大歷十二年，李懷光的母親過世，所以李懷光依照禮節辭官守喪。次年，朝廷就召他回朝，還是擔任原本的職位，並再兼任邠、甯、慶三州的都將（禁軍統兵）。

 

大歷十四年五月，唐代宗突然得了急病駕崩了。太子李适繼位為唐德宗，年號建中。

 

唐德宗即位後，除了為了改善財政而實施「兩稅法」而影響中低階層的百姓外，對於先帝姑息藩鎮的作為，也堅決的要加強中央集權並削弱藩鎮割據。所以，唐德宗就免去郭子儀節度副元帥職務，將他管轄的地區劃分給其他的將領。於是就再令李懷光重新擔任檢校刑部尚書，並兼任河中尹、邠州刺史，以及邠、甯、慶、晉、降、慈、隰等州的節度使，以及支度營田觀察押諸蕃部落等使。

 

宰相楊炎建議唐德宗，讓李懷光回到之前就帶兵駐紮了好幾年的原州長武縣，該地位於涇水附近，又可監視東西往來的要道。所以李懷光也就奉命重回舊地，繼續修護原有的城牆並訓練軍隊，使得此處成為堅固的要塞，讓西邊的吐蕃從此不敢南侵入唐。

 

----- 待續 -----

 

改編自 《舊唐書》／《新唐書》

 

原文：

 

《舊唐書》．卷一百二十五．列傳第七十一．李懷光

李懷光，渤海靺鞨人也。本姓茹，其先徙于幽州，父常為朔方列將，以戰功賜姓氏，更名嘉慶。

懷光少從軍，以武藝壯勇稱，朔方節度使郭子儀禮之益厚。上元中，累遷試太僕、太常卿，主右衙兵將，積功勞至開府儀同三司，為朔方軍都虞候。永泰初，實封三百戶。大曆六年，兼禦史中丞，間一年，兼御史大夫，加為軍都虞候。

性清勤嚴猛，而敢誅殺，雖親戚犯法，皆不撓避。子儀性寬厚，不親軍事，紀綱任懷光，軍中尤畏之，亦稱為理。

十二年，以母憂罷職。明年，起復本官，仍兼邠、甯、慶三州都將。

德宗即位，罷子儀節度副元帥，以其所部分隸諸將，遂以懷光起復檢校刑部尚書，兼河中尹、邠州刺史、邠甯慶晉降慈隰節度支度營田觀察押諸蕃部落等使。

先是，懷光頻歲率師城長武以處軍士，城據原首，臨涇水，俯瞰通道，吐蕃自是不敢南侵，為西邊要防矣。

 

《新唐書》．卷二百二十四上．列傳第一百四十九上．叛臣上．李懷光

李懷光，渤海靺鞨人，本姓茹。父常，徙幽州，為朔方部將，以戰多賜姓，更名嘉慶。

懷光在軍，積勞至開府儀同三司，為都虞候。勇鷙敢誅殺，雖親屬犯法，無所回貸。節度使郭子儀仁厚，不親事，以紀綱委懷光，軍中畏之。會母喪，起兼邠、寧、慶都將。

德宗罷子儀副元帥，以所部兵分諸將，故懷光檢校刑部尚書，為寧、慶、晉、絳、慈、隰等州節度使。引衆城長武，據原首，臨涇水，以扼吐蕃空道，自是不敢南侵。