美國全國步槍協會的槍械博物館（NRA National Firearms Museum）是槍械及歷史愛好者的必訪之地。該博物館是世界上最為著名的博物館，超級龐大，占地1萬5千平方公尺，共有85個展示櫃，超過三千把珍貴名槍。槍械博物館被譽為全球最佳槍枝展覽室，全世界許多槍械迷到東岸，都會到此朝聖。

這個博物館的藏品絕對都是美國乃至世界的精品。今天要特別介紹的是中華民國百年國寶劉氏半自動步槍（General Liu rifle）。全世界只剩下五枝劉氏半自動步槍，四支下落不明推測在古董收藏家手上；另一支則在美國槍械博物館，這是二次世界大戰之前，中國最接近自力製作生產的自動裝填步槍，值得僑胞前來一窺珍藏百年國寶容顏，見證一段正在消失中的歷史！

早在1901年，美國陸軍就開始公開徵選半自動步槍，一直到1936年才正式定型了M1Garand半自動步槍。在此期間，美國軍方測試了許多種世界各地發明家提交的樣槍，其中不乏槍械設計大家的作品，這其中有一枝就是我們中國人製造的1918年有一位漢陽兵工廠的劉慶恩將軍，提供了一枝半自動步槍參選。

劉慶恩將軍生於1869年10月10日，原籍廣東客家，寄籍四川德陽。成年後畢業於廣東水陸師學堂。1896年隨劉永福將軍參加「台南之戰」，他奮勇殺敵，腿部曾受傷。之後，受聘於湖北槍炮廠任技工，報考出國留學，錄取後，由湖北省保送赴日本留學。劉慶恩在日本時即加入同盟會，革命成功後，中山先生任臨時大總統後，遂委派慶恩先生爲漢陽兵工廠第一任總辦。

劉氏半自動步槍是在二次世界大戰之前，中國最接近自力製作生產的自動裝填步槍。筆者相信，當年製出劉氏半自動步槍的數量不過十數枝，而如今存世的自裝槍不到五枝，絕大部份在美國，而目前在該館的是當時極少數幸存的其中一枝。或許，我們可以藉由這枝稀世珍寶的劉氏半自動步槍，以更為完整的視野，了解中華民國第一枝半自動步槍的真相，以及劉慶恩將軍的歷史傳奇。

這個博物館的展廳按美國的歷史時間排列，從最早的新大陸時期，到獨立戰爭、西進運動、南北戰爭，直到後來的一次大戰、二次大戰、韓戰、越戰、波斯灣戰爭，也有警槍、獵槍、運動槍枝的專門展櫃，還有一個展區專門介紹玩具槍。「好萊塢展區」展示超過120把曾在經典電影或電視劇中所使用的槍械。

博物館最著名的是一把黃金、象牙裝飾的格雷斯(W.R. Pape)雙筒手槍。典型的英式傳統槍支裝飾方式，精緻的鍍金以及象牙雕刻讓這把手槍成為槍械博物館中的精品。訪客還可以透過展櫃內的放大鏡，觀賞槍械表面的精美雕刻。這把雙筒手槍和別的槍不同，最主要的是裝飾華貴，槍為鋼結構，局部為鍍金與象牙裝飾，外觀精美，相當華貴。這把槍的槍柄很特別，象牙雕成，形狀特別巧妙，讓人浮想聯翩。它的觀賞價值和收藏價值，要遠遠大於實用價值，所以深受全球兵器愛好者喜愛。其他著名的還有五月花殖民的馬槍。這把馬槍見證了當時五月花殖民的崢嶸歲月。雖然沒有華貴的裝飾，但其中所蘊含的歷史意味足夠讓人回味悠長。因為過多使用，膛線幾乎被磨平、槍身也有斷裂的痕跡。

美國全國步槍協會的槍械博物館展出的許多槍枝，還曾經是許多名人的物品，例如：美國著名軍事將領麥克阿瑟的手槍；艾森豪總統鍾愛的獵槍；查理斯王子的氣槍，還有一支鑲金的三槍管袖珍火槍，曾經屬於法國皇帝拿破崙等。

美國槍械博物館設于維吉尼亞州費郡的66號公路旁，博物館免費開放，展出許多呈現美國歷史的珍藏品，感興趣的讀者可以親臨觀賞。美國槍械博物館網站：http://www.nramuseum.com，地址：11250 Waples Mill Rd, Fairfax, VA 22030。

中華民國百年國寶-劉氏步槍 (1:32)