我這輩子第一次結束一隻非食用動物的生命，是在高中參加科學營的時候。

我看著手裡那隻方出生沒多久，還不知道自己生命還沒開始就要結束的，毛茸茸的生物，原本也是有點遲疑的。可是照著學長的指示開始步驟時，我，一點感覺也沒有。

是的，下手的那一刻，我心裡一點翻攪的情緒也沒有。

那樣的認知讓我感到害怕起來。

我怎麼能夠在親手終結一個生命後，一點感覺都沒有呢？那些大家都在說的，慈悲善良愛護生命的情緒，完全沒有在我下手的那一霎那出現啊？

讓我有罪惡感的，並不是我殺死一隻無辜小動物這件事，而是，我做了一件應該很是殘忍的事，可是我無感。

這樣的疑惑，在我後來做了幾年動物實驗後，有一回看到星雲大師談論動物實驗的問題，才稍稍覺得釋懷。他是這麼說的：

醫學上以動物做實驗，目的是為了救天下的蒼生，所謂「死有重於泰山，有輕如鴻毛」，死的價值不一樣。醫生從事醫學研究，目標遠大，因此實在可以不拘小節。再說，以人為本的佛教，諸如殺生這許多問題，只有功過上的輕重比較，但也不是絕對的。過去佛陀「殺一救百」，此即說明佛教戒律不但是消極的行善，更重視積極的救人。尤其佛法有「世間法」與「出世間法」，既有世間法，就不能不顧及社會人生的實際生活，否則與生活脫節的佛教，如何為人所需要？

在台灣有個小島叫小琉球，上面住了一萬多人。島上有個佛光會分會，由一名校長擔任分會的會長。有一次我前去訪問，會長提出一個問題，他說：「我們這個島上的居民，大部分都是以捕魚為業，這與佛教的『不殺生』是相牴觸的，但是如果要大家不殺生，我們會連飯都沒得吃，所以在這裡要推動佛教很難。」

我說：「佛教雖然講不殺生，但它還是有輕重之分。尤其殺生有『殺行』與『殺心』的分別。你們捕魚，是為了維持生活，並沒有殺的意念，就等於人死後舉行火葬；一把火，不但把屍體上的寄生蟲都燒死了，甚至連木材裡的寄生蟲也都燒死了。但是我們沒有殺的意思，也就是沒有殺的心，如此縱有罪過也會比較輕，而且可以透過懺悔，還是可以得救。」

總之，從事醫療工作的醫生，隨便替病人打一針，都會殺死很多的細菌。但是，你們本意是為了救人，是大慈大悲的行為，不是殺生。

台灣的台南市有個壞人，連續殺了七個人，法院判處死刑要槍斃他。但因台灣多年沒有實行死刑，所以監獄裡沒有人敢去執行槍斃，只好從台北國防部請了四位憲兵來執行。這些執行槍斃的憲兵有罪過嗎？沒有罪過，因為他們是在替國家執法，而不是殺生；執著不殺生，反成了法執。所以在醫療上，戒律應該從多方面去考察。」

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會去把這一段話再翻出來，是因為最近在看死刑廢除與否的討論時，我常在想，今天在網路上發聲的這一群人中，無論是贊成還是反對，有沒有是除了得簽死刑令的法務部長外，負責監督執行過程的檢察官，及得扣下板機的法警？他們對這件事情的看法是什麼？除了那些能夠因為壓下自己的害怕，盡忠職守而被提出來褒揚的檢察官外，其他那些無聲的公務員，他們內心真正的感受，是什麼呢？

我雖然不欣賞前部長（及從施茂林部長以降的歷任不簽死刑令的部長）在其位不盡其責的行為，可是我卻能理解她對自己的簽名造成的後果所出現的焦慮。

道德教導我們對殺生這件事產生罪惡感，可是執行死刑這件事，卻是跟這樣的教養相違背的，即使，她得執行的，是名罪大惡極的重刑犯的刑責。

我想，其他跟她一樣，得因為執行公權力而見血的公務員們，之中應該也有人，因為不知道殺心跟殺行的分別，而有類似的心境。

如果能夠看清這一點，我們在堅持要求執行已定讞的重刑犯死刑，不依法行政就辭職的同時，也許就不會對那些對持廢死主張的人，叫囂著幾近羞辱甚至威脅的言詞。

有「佛陀『我不入地獄，誰入地獄』的大無畏菩薩精神」很好，但也不需要因為這樣，就起跟那些重刑犯一樣，入得了地獄的殺心啊！