第六章：信夫的據理力爭
宮本武雄、佐久信夫、大橋喜一郎在宮本的社長室裡，就與聯興庄合作開發案進行會商。三人分坐在藤椅上，宮本社長正一邊抽雪茄，一邊聽著信夫的口頭報告。
「聯興庄經過他們頭目高層會議作出決議，原則上同意與我方的合作開發計劃，不過對方要求我方必須提出完整的計劃書，經過他們頭目會議開會確認後，才授權由大頭目日阿拐，擇期正式與我方就合約內容進行逐條討論，討論後的合約內容再經過對方頭目會議同意後，由大頭目代表聯興庄簽署。」
宮本揚起雪茄，有點不耐煩地問：「簽約程序須要這麼繁複嗎？如此曠廢時日，看來對方這回似乎是有備而來。」說完，宮本社長端起桌上的香茗，啜飲幾口。
信夫解釋著：「社長，這些程序屬下認為實屬必要，合作契約茲事體大，對方慎重其事，也是人之常情。」
宮本放下茶杯說：「計劃書內容和合約條款，我已經請大橋經理草擬完成，送往台北分社審核，下個月初應該就會下來。」
「社長，我覺得計劃書內容和合約條款應該分開處理，計劃書內容由我方提出，合約內容則由雙方共同商議擬定，不僅這是呼應對方所要求踐行的程序，同時也是一般合約締結的正常程序。」信夫提出看法。
宮本很不耐煩地提高音量說：「佐久信夫，我是社長，合約訂定程序我比你更清楚，不必你來教我。合約內容由我方提出，對方只能全盤接受，我們絕不允許對方討價還價，這是台北分社製定的新規則，與我們內地不同，請你明白這一點。」
「照您這樣說，這份合約擺明地就不會是雙方立於對等的地位來商議簽訂的。」信夫推論著。
大橋經理笑著輕拍信夫肩頭說：「老弟，到現在你的腦筋還是轉不過來，社長的意思是『對等基礎』僅適用於內地，不適用在台灣。此島是我們的殖民地，對於殖民地人民，我們是統治者，掌握絕對權力享有一切利益，所以即使是生意上的往來，我們沒必要自我設限，和弱勢的對方談『對等』，這樣子你明白了嗎？」
信夫霍地起身站起，不以為然地說：「大橋經理，信夫向來十分敬重您，但在這件事情上，請恕我不能苟同。」
信夫堅持己見，表現得毫無懼色。
宮本生氣地指著他說：「佐久信夫，你別忘了你是受僱於三井會社，領會社的薪水，當然要站在會社的立場，維護會社的利益作為出發點。」
「可是，誠實信用一直是商務往來的基本原則，我們這麼做不只恃強凌弱，而且這份合約基本上無異於詐欺行為。」信夫語氣跟著轉強。
此時，宮本忿怒地拍桌站起，大聲斥責：「混帳東西！這種事我還須要你這後生晚輩來教訓我嗎？」宮本隨即坐下來，臭著一張臉，餘怒未息。
「社長，請暫且息怒，信夫還年輕，思考事情難免不懂得通變。」大橋替兩人緩頰，轉過身來把佐久拉到一旁小聲說：「老弟，請你適可而止，別再觸怒社長了，眼下他正在火頭上，你就別再往火上加油。」
片刻的僵持間，大橋一直對著座位上的宮本社長擠眉弄眼，示意他不要把事情越搞越僵。
宮本氣還沒消說：「佐久信夫，現在你給我聽清楚，等計劃書和合約審核下來，你就跟著我們一起去南庄跑一趟，把合約給簽回來，就算大功告成。」
信夫竟也使起性子說：「大不了，我辭職不幹！社長，我不能同流合污，這件事情，恕~難~從~命。」
宮本勃然大怒，拍桌罵起來：「什麼？你這是什麼態度？虧你還是帝國大學卒業生…。」
沒等宮本社長把話說完，信夫便悻悻然轉身走出去開門，關門時順手把木門猛力甩回去，木門「砰」的一聲巨響，引起辦公室所有職員的側目，大家私下隨即交頭接耳、議論紛紛。
大橋陪笑臉說：「社長，生氣歸生氣，你可別當真要把他怎樣，他們『三菱』的佐久家族，咱們可是一點兒也惹不起的。」
宮本兩手叉著腰，沒好氣地大聲說：「這我知道！財閥家族的子弟，不識時務滿身驕氣，根本不能體會前人創業維艱的道理。」
大橋安撫著說：「等他再歷練幾年，吃過苦頭，自然就會懂得。」
宮本語氣轉趨緩和說：「我看這傢伙脾氣拗得很，到時候可能會從中作梗。駐聯興庄的聯絡工作，我想得換個人去。」
大橋搖手說：「不好，我們臨時走馬換將，容易打草驚蛇，引起聯興庄疑慮。眼前一動不如一靜，簽約前仍由信夫出面和對方溝通，取得對方信任，簽約時才把他支開，反正合約上的日文，對方是看不懂的，我們可以在上面動些手腳。」
宮本反問：「在合約文字上面動手腳？如果事後信夫知道合約內容被調包，以他的脾氣，恐怕不會和我們善罷干休。」
大橋胸有成竹地笑說：「無妨，社長就把責任推給台北分社，說是上頭的意思。」
宮本仍有疑慮問：「這樣好嗎？信夫的來頭不小，他父親那邊，我可得罪不起。」
「社長就別擔心那麼多，畢竟合約條款由我方來訂，這的確是上面的政策，我們按照上頭的指示辦事，沒道理事後要我們扛責任的。」大橋進一步分析說：「簽約後，只等州民政科解釋公文下來，正式撤銷前清大嵙崁墾撫局，給予聯興庄開墾南庄土地的特許權利，我們就可以名正言順地接收他們的林場和牧場。」
宮本鬆了一口氣說：「嗯，你說得有道理，就按照你的方法去做。」
隔週週一上午八點，佐久信夫拎著兩口紙箱子，二話不說地踏進辦公室，表情木然地往自己的書記室走過去。他的出現立即引起辦公室同事的騷動，同事們看著他手上的兩紙空箱子，知道他打算辭職求去，於是紛紛圍攏過來，男同事有人婉言勸解、有人和言開導；女同事則紅著眼眶忙著挽留，幾個甚至陸續地啜泣了起來，信夫自己則不發一語。
「信夫君，你千萬別意氣用事，社長究竟是我們的的長輩，說你兩句也是為你好，你就收起性子，把社長的話聽進去，別做傻事。」說話的丸尾大山，年紀稍長信夫幾歲。
年輕的神齋澤一也拉住信夫說：「是啊！信夫君，別再鬧意氣了。你在這裡和大家相處得好好的，怎麼說走就走呢？如果你辭職走掉，大家都會非常傷心難過的。」
「信夫哥哥，我不要你走，我不要你走哪！」身材嬌小模樣秀氣的廣惠涼子一隻手抹著眼淚，另一隻手捋住信夫的右臂。
短髮，五官平庸但身材健美的里見麻美，也勸慰地說：「是啊！大家都希望你留下來，就別讓我們傷心難過。」
有位平時就喜歡耍寶作怪的女同事，名字叫中森小雪的，看見當時的空氣又乾又燥的，突然福至心靈說：「英俊的信夫哥，你若離開，整個辦公室就只剩下一堆黑猩猩和浣熊了。」
妙語一出，立即把悲傷的熱空氣給冷卻下來，許多人先是愣了一下，憋住思考了幾秒，隨即忍不住陸續大聲笑了出來。佐久摸摸小雪的頭，也露出笑容。
聽見外頭又哭又笑的喧嘩聲，大橋經理和宮本社長分別從自己的辦公室裡走出來，宮本在門口停下來觀望，大橋則直接走入人群。
「佐久書記，你現在方便跟我回經理室嗎？我想我們需要好好再談一談。」大橋走過去把紙箱從信夫手上搶過來，丟在一旁牆角，隨即將信夫的右手夾在自己左手腋下，也不管他的反應，硬是把他拖著進去經理室。大橋順手關上門，扯起窗簾。
「請坐。」大橋試圖先動之以情，打消信夫的辭職念頭；繼而說之以理，替宮本社長執行台北分社命令的作為辯護。「社長有他的難處，他必須執行上面的政策。這樣好了，我去說服社長，重新擬一份你能接受合作契約，讓你送去聯興庄，你就別再說要辭職的話了。」
後面這部份，信夫似乎比較能接受，他終於開口：「我也不是真想把事情弄僵，只是一時氣不過來。」
大橋微笑地點頭說：「有你這句話，老哥就放心一大半了。」
三天後的上午，宮本武雄、佐久信夫、大橋喜一郎、前田正吾四人在宮本的社長室召開會議。
指著桌面上的兩份卷宗，宮本社長說：「這份是和聯興庄的合作計劃書，那份是合約草案，你們應該都詳細看過了。」
信夫和前田分別回答「嗨！」
宮本兩眼盯著信夫，嘴裡抽著雪茄說：「這是我們重新送去審核的版本，佐久書記，計劃書和合約草案，你們應該都詳細看過了。第二次送審前，我已經要大橋按照你的意思重新擬過，你該不會再跟我鬧瞥扭了吧？」
信夫沒回答，只是報以微笑。
宮本呼出一口濃煙說：「這份合約草案，已經給予對方權益方面相當完整的保障。佐久書記在去南庄行前，請務必再確認過。」
信夫一臉欣慰說：「社長，感謝你在這件事情上的寬懷處裡。」
宮本苦笑說：「不必謝我，是大橋經理前天親自上去台北，拿著你先前寫的那份視察報告，說服了台北分社大社長藤井先生。」
信夫主動向大橋伸出友誼的手說：「喜一郎君，感謝你。下班後來我宿舍喝幾杯，如何？」
大橋微笑著說：「喝酒隨時奉陪無須刻意，信夫君若能知道社長的苦心，大橋就覺得這趟台北行，總算沒有白費。」
信夫接著問：「藤井大社長當時怎麼說？」
大橋正色地說：「大社長也覺得很為難，他說：『此例一開，後患無窮。』不過，你寫的那份報告，文情並茂地充份說明整個合作開發案的利害關係，上頭很重視。」其實，藤井大社長根本沒這麼說，這些說詞都是大橋預先編好的。
信夫謙虛地說：「也沒什麼，我只不過是把我在聯興庄那陣子所觀察到的實際情形，在報告裡詳細說明。面對組織嚴密、各社部落分工合作、成員間情感融洽的聯興庄，我們實在不能硬來，懷柔的做法以取得對方的信賴，才不會激起他們的反抗。」
大橋又說：「大社長要我帶一句話給你，他說 『只此一次，下不為例！』大社長的意思，你應該會懂的。」
信夫感慨地說：「我懂，但我希望誠實信用，不是只和聯興庄合作才適用，而是對每個客戶，我們會社都能如此！」。
大橋故意嘆息說：「這恐怕是有困難的，佐久君。還記得那天在我的經理室裡，離開前你說：『這世間就是因為有你們這種吃人不吐骨頭的惡魔，才會有不可勝數的悲劇一個接著一個發生，也才跟著創造出我這種頭破血流、甚至不惜以身殉道的悲劇英雄。』這段話彷彿暮鼓晨鐘，回音至今仍撞擊著我的大腦。商場如戰場，鹿死誰手各憑本事，雖然我不認為我的觀念會傷害到世間的善良美德，但我不想讓你有機會成為以身殉道的悲劇英雄，因為悲劇英雄總會被許多情感脆弱的人，一再地緬懷著，而勝利者反而得不到應有的掌聲和喝采。」
聽到大橋拐彎抹角地抱怨，信夫覺得有些過意不去說：「我相信，勝利者會得到應有的掌聲和喝采，如果他所採取的手段合乎普世的道德價值。」
一直靜靜地旁聽著的副理前田笑著說：「信夫君，你的人格氣質應該更像是個慈善家，而不是個商人。」
「你的人格氣質應該更像是個慈善家，而不是個商人。」信夫若有所思，心中迴盪著前田方才的這句話說：「也許吧？我不能從窮人身上拿走他們最後的那一塊錢。」
前田輕輕嘆息：「唉！真是菩薩心腸，雖然你的觀念有些不切實際，卻令我感動。」
宮本揮動手中的雪茄說：「好啦，小伙子們，打起精神辦正事要緊，別再感動了。」
