因緣際會認識一位七十幾歲的老先生，他的老爸是清朝時代台灣地區的秀才。老先生是他爸爸五十來歲喜獲的么子，所以有幸跟上一些傳統漢學私塾教育，從小背《瓊林》、《論語》和唐詩。他在小一的時候老爸開始教他寫文言文，用的是《初學指南尺牘》。我們都知道幼年時背誦的東西往往可以跟你一輩子，所以老先生就默寫出他所學到的第一課：

「某某吾兒：

汝父在家，無生活計，不得已遠遊外鄉，以求財利。因命運不辰，空囊素手，薪作歸計，所望吾兒在家，孝順汝母，即汝父無內顧之憂。

茲發付某鄉某人，去某地銀若干元，到某地收入，回信來知，鑒察。」

由於我在圖書館查不到此書，所以內容或有疏漏舛誤，無法核正。但令我感興趣的是，這本超過一甲子的基礎應用文教科書的第一課，為什麼要讓懵懂的小孩子去揣摩一個落魄老爸沒有威嚴的口吻，毫不掩飾生計的困頓與生命的艱難？這是「應用文」，難不成這反應了當時的社會狀況，所以乾脆讓小男童們早早練習一個沒出息的老子的口吻，反正幾年之後多半派得上用場？

比起我小學一年級教科書所說的「早上爸爸看報紙，媽媽在打掃」，這種家書反而更貼近真實的人性，沒有威嚴，卻透露著生活的尊嚴，以及傳達出再怎麼辛苦都得想辦法寄錢回家的責任感。這無疑顛覆了我對父權所支配的舊式八股書信教育的刻板想像。