八煙聚落位於國家公園內，幸喜有國家法令保護，因此保留了北台灣少見的大規模水梯田。

隨著聚落人口老化，無法負荷耕田勞力，加上梯田不利機械作業等因素，八煙水田逐漸由水耕改為旱作，諸如種地瓜或杜鵑、扁柏等園藝植物，梯田再也無需流水的淹漫。

至如今，八煙梯田仍然錯錯落落，原本最寶貴的水景和生態卻面臨瓦解危機。

沒有人覺得這樣不好或不對，如同台灣許許多多農耕傳統價值都在機械化耕作、以及大量施用農藥的時代推演中妥協了。

4年前，「台灣生態工法發展基金會」注意到八煙的轉變，他們相信可以經由人為努力改變現況，第一件事就是讓水路暢通。

注入泉水的水圳，也注入了活力，滋養出豐富的生態，蝌蚪、青蛙、水鳥陸陸續續出現。

需要水質非常乾淨的水蘊草，「如魚得水」自由自在地漂啊漂…。

修復了百年水圳，基金會再接再厲，開始復耕水梯田。

在林務局的協助、企業贊助認養下，睽違25年的水稻梯田，終於在八煙聚落重現。

梯田無法用機械插秧，全部仰賴人力，有機稻米在回歸傳統中，一天天順利成長。

第一期稻作在今年夏天收割了，基金會事先發出「手工農割隊募集」的邀請，於7/28「共同分享這一年的辛勤收成」。

可惜我到訪時間也晚，稻榖已經收割完畢，排列整齊在梯田中。

現代農夫們在老農教導下，把新鮮稻榖紮成簡單的草垺狀。

客串一日農夫才知曉種田的辛苦，不僅飽受烈日下揮汗如雨，還需要強健的免疫力：

上個月我在宜蘭冬山鄉拍攝割稻，一位農民大哥勸告我別靠太近，因為稻屑會讓皮膚過敏，當時我不以為意，興致勃勃跟著割稻機左拍右拍，回家後才發現身上長滿紅疹，整整癢了一星期，那種恨不能抓破皮的癢，讓我深刻記住自己的淺薄－－未曾辛勤播種耕作，焉能輕易散播收成的喜悅？

 

一束束紮起的稻榖堆，方便下一個脫榖的步驟。

陽明山山腳下的曬榖場，多久沒有看過這種景象了。

稻榖收割後，要先用脫榖機把稻穗裡的稻米分離。

眾人分工合作，傳遞稻榖，交由老農脫榖。

脫榖機使用方法：以足踏腳踏板，使打榖筒迴轉；另以手持稻束，自稻穗尖漸放於打榖筒上，使稻粒從稻穗上脫落。（來源：奇摩知識）

脫榖機使用年代在民國50年以前，現在還能找到這種老古董，並且可以實際操作，真的要感謝基金會的用心。

稻粒落入穀箱中，完成脫穀的工作。

稻粒脫穀之後，仍殘留著稻梗或雜草，有待進行下一個步驟。

二位男孩合力挑著一擔稻榖，體驗傳統農務的辛勞，這就是基金會期許的：「除了老農之外，我們更需要年輕人力，來體驗、傳承與協助。」

一位老農肩挑二擔稻榖，臉不紅氣不喘，腳步沉穩一路走來。

八煙在日據時代主要生產稻米，據說曾因品質優良，被日本人選做獻給天皇的貢禮，誰也料想不到，八煙稻田在時代推演中足足消失了25年。

八煙有米樂，最高興的應該是老農們吧。

二擔稻榖有多重？據說共有百來斤，一般人很難挑得起。

老農一肩挑起重擔，有如他們在土地上耕作，一生挑起的重責大任。

稻榖放入風鼓機，清除稻穀裡的稻梗及雜物。

風鼓機使用年代在民國60年以前，如今也是難得派上用場的古董。

使用方法：一人將稻穀倒入風鼓斗內，另一人以右手轉「風鼓手」，左手開「風鼓掩」，使榖粒落下。（來源：奇摩知識）

初步完成作業的稻榖，剩下的最後步驟是送到碾米場，將稻穀加工成為精米，意即我們口中的米飯。

基金會將水梯田成長的有機稻米命名為「救世米」，取「Just Rice」就是米諧音：米象徵的原始意義，不但養活人們，並且也能維持環境與人的健康。

基金會在八煙種下了一個「生態台灣」的桃花源夢，也許這個夢以目前的台灣生態不啻是烏托邦，仍要由衷感謝基金會所作的一切努力，讓我們看見失傳已久的人力稻田耕作，也讓我們看見人類與大自然的和諧關係。

資訊來源：八煙聚落官網