﹙刊於1985.6.15 世界日報家園版﹚

 吃糖的孩子 

    小孩子都愛甜食，尤其喜歡吃糖，中外皆然。記得小時候，零食花樣沒現在那麼多，一逮到吃糖的機會，絕不放過。逢年過節，當然吃個過癮，平時只能偶爾買幾顆紅紅綠綠的水果糖解解饞，有時還含著糖入睡，自覺甜蜜無比呢！

    那年頭兒，小孩子多，父母工作忙，很少注意我們的牙齒狀況，因此多數人都有一口蛀牙，進中學以後才去挖挖補補的整頓一下。這不得不歸「功」於吃糖吧！

   有人說蛀牙的原因並不能歸咎於甜食，只要吃後立刻仔細的刷牙漱口，就不成問題了。但有多少人記得、且能如此勤快的立即清潔口腔呢？何況要求小孩一定要做到，豈非難上加難？所以，禁止或限制吃糖便是治標之法，不過要使小孩心甘情願的受禁而不破例、不反抗，這又好比登天了。

   以前閱報得知一則發生在臺灣南部的新聞：一個父親發覺兒子偷吃糖，氣得親手把他的牙齒拔掉兩顆（不知是不是乳牙？若是永久齒，就未免太狠了），因而吃上官司，消息刊出後，有個讀者由美國寄十元美金給這個受害的孩子，特地指名給他買糖吃。來表明同情與憤慨之心。這孩子收到這筆錢會怎樣呢？會不會認為有人支持他，愈顯得吃糖的理由充分，而更覺得自己的委屈，更恨父親的兇暴無理呢？而這個父親是否因此而自我反省，或一味責怪他人多管閒事呢？

    平心而論，這父親應是「 愛之深責之切」，他不希望愛子有蛀牙之痛，故嚴厲禁止孩子吃糖，一旦觸犯「天條」，則大行「家法」，但他沒想到動手太過分、太粗野，傷了孩子的身心，容易引起反感，雖是愛之，卻亦傷之。孩子只知糖甜好吃，從不顧及蛀牙的惡果，要他那麼懂事聽話，遏止糖的誘惑而心無邪念，豈不是把他當小「聖人」了？

   不說孩子，就是大人，不屈服在甜食引誘下的，幾希？打開電視，不是牛奶巧克力，便是口香糖花生奶油糖，左一罐可樂，右一瓶汽水，廣告滿眼滿耳，盡是「美味可口」、「香甜酥脆」。老美愛吃甜食，難道他們不怕牙疼沒有蛀牙嗎？詳細情形我不明白，僅大致曉得一般老美多半定期看牙醫，檢查牙齒，治療牙病，想來平日多喝牛奶，體質佳，抵抗力強，再加上勤於刷牙，照理說牙疾必定較少。咱們老中不是灌牛乳長大的，（ 除非土生長於此），又積了幾代並不強健的體格，如再疏忽保健，懶於刷牙，蛀蟲得隙，怎不大肆侵擾攻城略地呢？

   汽水可樂含高度糖分，糖水之害絕不下於糖果，專家學者説明這類碳酸飲料是糖、水、二氧化碳、色素、香料的混合物，所含糖分產生的空虛卡路里，徒然致人肥胖。而碳酸飲料中，為了安定二氧化碳，需加重磷酸鹽，抑制了胃腸吸收鈣質和鐵質，因此若喝這些飲料過多，可能影響骨骼及造血機能，導致牙齒骨骼的發育障礙、貧血、疲勞、生長遲緩。我很不願孩子喝這些飲料，可是四周的小朋友都或買或帶汽水可樂上學，出外郊遊也多見人手一罐，大家都喝，怎能不讓他喝？可怕的是，喝這個好比喝開水，真的開水反而不碰，傷人亦甚矣！

    至今我還想不出有效制止孩子吃糖的良方，雖然我不贊同那個愛子心切的父親的粗魯做法，卻很能瞭解他的一番用意。我做得到的，只是限制吃糖的數量，一天頂多一顆，也儘量不給孩子喝可樂（但無法禁絕），蛋糕甜點可吃一些，在我看得到的範圍内常督促刷牙，上學後，管轄所及的時間地域就少多了，無奈又如何！盡力而為罷了。儘管如此，孩子的蛀牙仍難免。

    很想知道別人如何疏導孩子少吃糖多刷牙而卓然有成的妙法，但願對此有心得的媽媽多多提供可貴的經驗。

後記：

這是孩子幼小時，我所寫的舊文。現在她們已經成年，獨立自主，不再需要接受管束。看看當年，覺得自己對於孩子吃糖的限制太嚴了（其實，我也並未真正確切執行）。如今年紀大了，這一點更可以寬容了。