二十世紀後半葉開始，電視成為大眾生活娛樂最重要的工具之一，因此電視影響大眾的能力不容忽視，故有此文。

CSI（Crime Scene Investigation）系列影集自2000年在美國電視台上映以來掀起一股法醫學與犯罪調查的熱潮，不僅使原本沒沒無名的法醫學成為醫學院學生趨之若鶩的學習領域之一，而且還廣受監獄受刑人的歡迎，使他們了解自己是怎麼失手被捕的，提醒日後若作案時可別重蹈覆轍。

2003年大陸有部歷史劇《走向共和》（台灣譯為《滿清末代王朝》），描述清末民初的中國政治，劇中描述慈禧政治手腕高明，李鴻章辛苦操持國政，袁世凱善用權謀，孫中山以理想救國，完全不同於以往共產黨教育的解讀，因此播出後引起軒然大波，社會大眾相互筆戰，連學者也加入這股風潮，結果導致政府高層關切，迫使電視台刪去敏感情節，並在播映完畢後「停止復播」。

二十世紀初期發明電視之後，電視逐漸成為傳播消息、教育、娛樂的重要工具，一般民眾的消息來源大多來自於電視。雖然電腦網路的興起，動搖了電視傳播資訊的龍頭地位，但電視仍是多數人生活中不可或缺的一部份，就連電腦網路在某種層面上也是電視功能的化身。

1988年，法國社會學家布赫迪厄（Pierre Bourdieu）曾和其他藝文人士共同聯手，發動萬人簽名連署活動，要求以公益為主的公共電視完全不能播放廣告，其他電視台在播放戲劇時也不能插播廣告。布赫迪厄曾著《論電視》一書，批評電視所造成的文化及權力的壟斷，「在這所謂媒體的年代，知識政治的一個主要戰場，不正就是聲光俱全的電視，或者，報紙？」

電視所呈現在觀眾面前的影像具有深入人心的效果，因為我們虔敬相信「眼見為憑」，而不知影像有時也會騙人。布赫迪厄曾一針見血指出：「電視的日常使用所必然帶有的政治危險，取決於影像具有的特殊性質，它可以生產所有文學批評稱之為實在的效果的事實，它可使觀眾了解和相信所有它展示的……因此，逐漸地，假裝是一個記錄工具的電視，變成了事實的創造工具」。1998年有部電影《桃色風雲搖擺狗》（Wag The Dog）談的就是美國總統在大選前夕，被捲入性醜聞風波，為了轉移大眾的注意力，他的幕僚利用電視影像傳播的力量，為總統量身打造一齣「虛擬的對外戰爭」。現今有許多政治人物、演藝人員不正也是利用影像傳播的力量進行宣傳，也難怪法國當代思想家布希亞（Jean Baudrillard）才會發表〈波灣戰爭：真的正在發生嗎？〉的文章，強烈批判美國在這場戰爭中的軍事、政治操作及其媒體報導。

電視甚至還可作為區分族群的工具之一。布赫迪厄說：「政治鬥爭的賭注之一，就是要能夠強加世界觀點的原則，強加一些眼鏡，就像強加一些人根據一些區別來看世界。在強加這些區別的同時，人們被組成可以被動員的群體，達到運用壓力和獲得優勢。」他說的這些話是不是很像當今台灣社會被政治人物割裂的客家人、原住民、本省人、外省人四大族群呢？

CSI與《走向共和》的走紅，一方面代表著這些戲劇有其動人之處，另一方面也代表著電視可利用影像詮釋社會文化與權力論述，由此可知電視對人類社會、生活的影響力有多大。從事電視傳媒工作者能不慎歟！