一個不是例假日，天氣也還好的晚上，才八點多這一帶就已是空盪盪的一片了，車子穿過涼州街後緩緩轉入延平北路，路人甲乙丙屈指可數。

兩旁燈光昏暗，點亮招牌的店家只有一半不到，路上夾雜著幾片霓虹招牌閃爍著，像是老人家有氣無力的招手迎客，顯得幾分突兀又落寞。

從日據時代到民國六十年代初期，這裡曾經是台北市盛極一時的老商業區，蓬萊閣、江山樓、黑美人、五月花等聲色場所，無不車水馬龍大發利市，除了鐘錶、精品、服飾店與銀樓林立外；還有走中價位路線的大千百貨公司與以日片為號召的「第一劇場」，吸引不少固定的客層前來；繁榮程度與相隔五百米外平行的承德路相較，竟恍若有大都會與郊區之別。  

車子緩步前行，我的思緒也隨之逆流而上，今晚寂寥的夜景，不正是當年我所看過景象的重現翻版嗎？

在延平北路商圈顯露疲態的六十年代中期，西門町與當時正要崛起的東區，吸走了昔日大量的人潮；所幸靠著迪化街的藥材、南北貨，還能維持這一帶商業活動的基本盤。但有錢的商賈已不太在當地消費了，昔日的鶯鶯燕燕更無力與年輕貌美的酒店女郎競爭。

那時，去酒廊是時尚，上酒家則稍有過時之感了。我曾有一個房東，算是黑美人佳麗的中牌酒家女，就在東區成型初期，毅然從良轉進東區做包租婆。
我們比鄰而居，同樣都開精品店，雖是同行卻非冤家。 

到了民生西路口，巡禮之行也接近尾聲了，這裡不僅沒落，更是死水一攤，了無生機。正如美人遲暮，令人不勝唏噓。

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綠燈乍亮，猛然踩下油門，瞬間秒速左轉上環快。
我將車窗滑下，深深吸一口淡水河上沁涼的空氣，
好讓那幽微的懷舊情緒緩緩地釋出……

嗯，真好。