今年是我在udn過的第一個聖誕﹐所以對我來說意義非凡﹐因為我從來不是舞文弄墨之人,電腦魔法更不靈光, 居然還能在這裡有一個小角落記錄隨機的點滴﹐和未曾見過面的人們說話﹐虛幻中有真實和暖意﹐ 覺得很特別。 甚麼事都有第一次﹐讓我來說說世界上的第一張聖誕卡,和世上最老的聖誕樹以為紀念﹐ 希望大家喜歡這個故事。誠心的祝福大家 聖誕快樂﹐健康強壯勇。

#世界上的第一張聖誕卡 世界上第一張商業聖誕卡於1843年在倫敦由亨利‧高爾爵士(Sir Henry Cole)印發。這張聖誕卡是刻在石版﹐ 然後用黑棕褐色印在硬紙板上再用手工上色，長 5 1/8吋﹐ 寬 3 1/4 吋。 圖片分三部份﹐ 中間是一個快樂的三代貴族家庭聚會，包括爺爺,奶奶,孫子，舉杯暢飲著酒向受卡人祝賀﹐ 其中包括了一個小孩也拿著酒杯在喝酒﹐其他三個孩子吃著李子布丁﹐這在當時引起了很大爭議性﹐ 認為有鼓勵醉酒之嫌﹐但製作聖誕卡的商機從此萌生。

圖片兩側﹐右手邊是給凍者冬衣﹐ 左手邊是給飢者食物﹐代表兩個慈善行為。圖片下面是“祝你聖誕快樂，新年快樂”的問候。卡的最上方有一條線可以添入收卡人姓名﹐最下方偏右有另一條線寄卡人可以簽名。 最底端左邊寫著由Summerley's Home Treasury Office出版﹐地址是12 Old Bond Street, London﹐卡上印有John Callcott Horsley繪製。

Cole 先印製了1,000 張﹐ 後又加印1,050 張，並以每張1先令昂貴的價格發售。世界上第一張聖誕卡於焉誕生。 但聖誕卡的大量發行一直是等到英國出版商Charles Goodall & Son 在1866年委託 Messers. Marcus Ward Co. 以石版畫，由 C. H. Bennett, 做了4種設計﹐連同 Luke Limner用冬青，槲寄生，和知更鳥的邊框設計， 可被視為今天常見的聖誕賀卡的前驅。

1881﹐1955 年聖誕卡出版商 Messrs De La Rue用成本較低的彩色石印分別複製過Horsley 繪製的聖誕賀卡﹐

1955年的版本至今仍然可以發現。但1843原版的Horsley 聖誕賀卡已非常罕見﹐首批印刷的1000 張中目前僅剩18張。

2005年12月3日﹐其中一張在 英格蘭Devizes, 拍賣會中以接近$16,000元售出 -當時這張聖誕賀卡是 162歲。 兩周前, 也就是 2010年12月10日在紐約的 Sothebys 拍賣會又出來一張以 $7,000 (￡4,437.3)賣掉。 這張卡到明天將屆滿168歲。

何時聖誕卡來到美國呢﹖ 大約是30年後﹐由一個德國的移民Louis Prang在麻省的Roxbury 開設印刷廠及書店，起初印刷的只是花卉與祝語。七年後(1881年)，他印發的數量竟達五百萬張，實在驚人。所以他公開徵求圖畫与設計，引起無數藝術家來應徵，競爭十分激烈。以後聖誕卡上的花樣越來越多，美不勝收，成為聖誕應節不可或缺的東西。

那世上最老的製作聖誕樹呢﹖ 世界上被認證為最古老的一棵製作聖誕樹是英國人45歲的數學家 Paul Parker 擁有.

#目前的主人Paul Parker PaulParker 的曾曾姨婆在1886, 時值後維多利亞時代, 以六便士買下傳給了Paul Parker 的母親(如圖)﹐ Parker 的母親在2008過世。

 

#Paul Parker的母親和樹攝於 1967 這棵樹現在124歲﹐高14英寸﹐由相片中可以看到， 樹是由綠拉菲草做成， 原來的裝飾品和金屬絲仍完整無缺。基座上有小天使，聖母瑪麗和耶穌的傳統聖誕圖標。2005年時的古董專家認為現值 1000英鎊.