戰國時代時，有一種特殊的集團組織，他們精通各種諜報和暗殺技術，受雇於各國貴族，從事各種檯面下的動作。打探軍隊的部署，錙重的配備，散播經過設計的謠言，或者，暗殺防範不嚴的要員。

忍者，是世人們稱呼他們的名稱。

在忍者的組織中，忍者按照階級分成上，中，下忍。上忍負責行動的籌劃，部署，又被稱為智囊忍。中忍是在前線指揮行動的長官，是諜報與暗殺行動的前線隊長。下忍又稱為體忍，負責在最前線與任務對象實際接觸的人。

戰國時有些大名會培育出只效忠於自己的忍者組織，以取得優於敵對勢力的情報優勢。其中以武田的透波眾，織田的甲賀眾與德川的伊賀眾最有名。

戰國結束後，忍者眾被正式納入江戶德川幕府的編制下，成為官方的諜報組織，自此進入忍者最興盛的年代。

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「雅姐。」

原本靜靜的待在香身旁的影繪輕輕的喚了一聲。
雅睜開一隻眼睛，然後對著影繪點點頭。

「各位，時候不早了，我們也早點離開吧。」

雅把配刀插進腰帶，起身拍了拍手示意眾人散會。
除了剛之外，其他人會意的分開收拾自己的行囊。

「......來了。」
影繪的表情變的有點不悅，轉身踢了一下牆壁縱身翻上屋樑，然後消失在陰影中。

「不用擔心，影繪待會就會回來，趕快東西收一收，我們要下山了。」
葵向一頭霧水的剛說道，一邊催促雙胞胎妹妹收拾東西。
剛想進一步追問，但雙胞胎的嚴肅表情讓他暫時打消念頭，抱著滿腹的疑問快步走進自己的房間。
我們不是在比睿山上嗎？趕什麼呢？剛決定晚點要揪著薰問個明白。

同樣是武人的雅和薰行李最少，兩人背起隨身的包袱後便站到靠庭院的長廊上，凝息留意四周。
不一會兒，背著藥箱的香和背著一大捆東西的葵慢慢的冒出來，之後才是牽著一匹駝了大包小包的馬的剛和楓。

「剛就算了，為什麼楓姐也這麼慢阿？她的東西有這麼多嗎？」
「她喔，應該只是手腳慢。」
雅回答道。

「為什麼要這麼趕阿？」
眾人由神野薰領頭，悶著頭在山裡左彎右繞的走了好一陣子的山路，趕著滿載貨物的馬匹的剛總算忍不住開口發問了。
「而且還從側門偷偷的溜出來，到底是怎麼回事？」
眾人不約而同的看了薰一眼，然後保持沉默繼續前進。薰尷尬的乾咳幾聲，開始向剛解釋。

山上的風總是帶著著潮濕的霧氣。
百年前，比睿山的天台宗是日本戒律最嚴苛的宗教。

從唐代的最澄大師將佛教的天台宗從中國引進日本以來，以比叡山為總本山的天台宗出了許多德高望重的高僧，加上比叡山一直以來作為京都的守護山，僧侶在全日本各地的山上修行，進行全國性的巡禮，因此比叡山一直被當成是日本佛教的象徵。

然而在僧院武裝化之後，少數的僧兵們開始墮落，先是對路過的商旅強行化緣，接著是開始有人到酒館吃霸王餐和嫖妓。腐敗的風氣繼續蔓延，高階的僧院人員甚至把女人帶進寺院，在山上替女眷蓋村落，要求山腳的居民定期進貢等等。

薰第一次上山的時候，還目睹了兩個僧兵在茶店公然的催繳香油錢，用他們的古流薙刀，把一個試圖反抗的婦人的右手，一刀砍下來。
當時和薰結伴同行的人一把拉住薰，不讓囂張的僧兵把注意力轉到瞠目結舌的薰身上。

「總而言之，你可以想成和尚都變成會念經的山賊了。」
雅冷冷的下了結論，對此薰只能提出虛弱的反駁。
「大姐，妳這樣講我的立場該怎麼辦阿？我怎麼說也是......」
「會念經的武士。」
「......」
薰搔了搔只剩下髮根的後腦勺，把話題轉回剛的問題上。
「總之，現在的比睿山已經被披著僧兵皮的山賊佔領，住持大師也早就不被放在眼裡了，這幾天我們可以開心的在山上泡茶聊天是因為那群僧兵不在，不然連住持大師都罩不住我們」
「所以我們這麼急著下山是因為......」
「嗯，上山前我就請影繪派人盯著山門，若發現僧兵上山就趕緊通知我們離開，如果被那夥僧兵發現幾個少女或者身懷鉅款的商人呆在僧院裡就不妙了。」

在下山的山道上，幾個婦女在薄霧中出現了，手裡抱著洗衣籃，身上的衣服隨隨便便的披著，肆無忌憚的對一行人指指點點。

「真不敢相信阿，居然正大光明的在這裡住下來了。」
剛對眼前的畫面感到非常不可置信。
「快走吧，這裡看來就是那夥僧兵的所有地。」
雅催促著眾人說道。

然而才走沒多遠，葵顫抖的聲音便從後面傳來。
「楓姐？那邊那群和尚會不會就是.........」
雅轉頭看向葵指著的方向，當下皺起眉頭。
一群僧兵在上方的山道經過，距離眾人約百步距離，看起來已經發現眾人，正鼓譟著往這裡走來。

「哪來的妞？」
「沒看過的！站住！」
幾個大嗓門的僧兵大聲嚷嚷，一面加快腳步往這群陌生人奔來。
看著剛的馱馬和狀況外的楓，薰快速的做出指示：
「剛，帶楓和香先走，我和雅姐拖住他們，葵，準備早合。」

「薰！別太亂來阿。」
牽著馱馬的剛猶豫了一下，還是轉頭領著楓和香沿著山路快步離去。
「............」
相較於習慣雇用保鑣的商人，經常隻身在外的藥師神野香顯得習慣多了，一手按著防身短刀，一手拉著還有些狀況外的楓快步跟上剛的馱馬。

「阿啊？跑了是什麼意思？不給面子啊？」
「是聾子還是不要命了？」
約莫二十名僧兵見三人轉頭離去，露出兇狠的表情叫道。平常習慣作威作福的他們碰到有人反抗，第一個念頭很自然的就是想用威嚇解決。

然而雅不吃這套，只見她左手握著刀鞘轉正，挺直身子朗聲回道：
「無禮的東西，余乃柳生門下相澤雅，你們是什麼東西？」

「柳生家的妞？這裡是什麼地方！是誰讓妳撒野的？」
「嘿嘿嘿，柳生家軟趴趴的刀法有什麼好張揚的，待會在爺的床上讓妳見識佛門槍術。」
見是個女劍士，僧兵的嘴開始不乾不淨了起來，但手中的薙刀卻是毫不含糊，幾個僧兵已經放下上衣露出赤裸的胸膛，亮晃晃的薙刀往前伸了出來。佛門禪衣和念珠掛在他們身上，彷彿只是幫派間彼此識別的記號罷了。

見狀雅不再答話，右手拔刀在手，垂目等待僧兵靠近。

「怎麼了？美人兒，在等和尚我過去疼你嗎？」
一個塌鼻子僧兵賊笑著靠近，薙刀俐落的往雅持刀的右手抹去。

一聲慘叫。

只見雅的左手抓著薙刀，塌鼻子僧兵的左手按著自己右肩，右手無力的垂著。
「這群不正經的傢伙，準備好接受佛罰了嗎？」
卻是一直站在後頭的薰殺氣騰騰的一抖槍，甩掉槍頭上的血跡一面惡狠狠的說道。

「混帳東西阿阿啊！」
「哪來的毛頭小子！不知道我們是誰嗎？」
三個僧兵怒氣沖沖的大罵，一面挺刀衝了過來。
當下薰和雅快速的左右閃避，轉身間薰的槍一抖格開當前二僧兵的揮砍，趁著二僧兵手中薙刀一滯，雅一刀斬斷兩個僧兵的手腕。這時第三個僧兵從慘叫的二僧兵之間穿出，一刀斬向招式已老的雅。

碰！

第三個僧兵眨眨眼，確認自己胸口的血洞是彈孔後，才開始放聲慘叫。
「火繩銃啊！是火繩銃！」
「這小妞怎麼會有火繩銃？」
僧兵群一陣大亂。

原來是一直躲在薰身後準備火繩銃的葵，趁著薰和雅左右轉身的時候，開槍擊中完全沒有注意到自己的第三個僧兵。
趁著僧兵慌亂的時候，葵放下手中已經擊發的火繩銃，拿起另一把裝好早合的火繩銃。

「不准過來。」
葵把槍口指向僧兵，努力試著不讓自己正在發抖的膝蓋被發現。
「再過來的準備吃子彈吧。」

拉過受傷的僧兵，其餘的僧兵們恨恨的看著指著自己的火繩銃，一面小聲商議著。
接著僧兵群開始拉開彼此距離。

這邊後退兩步的薰見僧兵似乎無懼火繩銃，準備強硬突擊，眉頭不禁深深的鎖了起來。除了剛才受傷的四人，對方還有超過十五人，這可不是三個人能全身而退的戰力比。
葵準備的火繩銃還有一挺，連同手上的，只能放倒兩個僧兵，剩下的十幾個僧兵得全部由薰和雅兩人應付。就算身負精湛武技，要以一敵三還是有很高的受傷風險，各何況眼前的十幾人顯然也略柔稔武藝。

瞄了一眼身旁的雅，只見雅依然是垂下眼，持刀的右手穩穩的指向僧兵，氣定神閒的等待著。
果然自己還是太小看所謂的「武人」了。薰這麼反省著，一面重新把注意力集中到慢慢靠近的僧兵身上。

大丈夫生立其志，死得其所，又有何懼？

「咚！」

突然一個黝黑的黑色球體從樹林裡飛了出來，飛到眾僧兵面前，滾了兩圈，然後，發出一聲巨響炸了開來。

碰～～～～～！！！

巨響和飛濺的碎片讓僧兵倒了一地，爆炸冒出的異常濃煙一下子就籠罩住山道另一邊。
這時，一個身影出現在薰等三人面前，正是剛才先行離去的影繪。

「......快走吧。」

趁著僧兵倒了一地，三人轉身快跑，跟著影繪的腳步追上先行的剛等三人。

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「真是的，饒了我吧。」

剛拿出布巾擦拭著滿頭汗水，一面喘著粗息一面抱怨道。
「光天化日下公然搶劫，這裡真的不是強盜窩嗎？」
「是阿，帶著一群美少女和一個有錢人在這裡活動真的太刺激了。」
薰的狼狽樣也不遑多讓，為了加快速度他一口氣扛起兩個妹妹的大箱子，在山道上疾走了半個時辰。

「......我也算嗎？美少女？」
「......影繪妳湊什麼熱鬧阿。」
神野薰看著靦腆的指著自己的影繪無力的說道。
「有什麼收獲嗎？」
「......還好，下忍們找到一個武田家的女忍。」
喘過氣來的神野家雙胞胎聞言開心的湊過來插嘴。
「武田家的女忍者？」
「武田家也有女忍者？！啊，對喔，就是影繪妳說過的透波旅行巫女嘛！好帥喔，我也想看～」
「......我有帶她的耳朵過來，要看嗎？」
「...............................」
「...............................」
影繪靦腆的低下頭翻找腰包，完全不在意雙胞胎刷白的臉頰。
「別掏出來。」
看不下去的雅按住影繪的手制止她把手從腰包裡抽出來。
薰搔了搔後腦勺，接著問道。
「這個透波說了什麼？」
「......她沒有說。不過她帶著一個武田家的信使。」
「那個信使呢？」
「......耳朵跟信都在我這裡。」
「......我知道了。信可以讓我看一下嗎？」
「......嗯。」

信的內容是關於武田信玄向當代大將軍足利義昭致意，表明願意為了保衛天皇盡一份心力，若是有任何人膽敢對天皇或天皇任命的大將軍有不利的意圖，武田家會鼎力相助。

「這是......？」
「......這是私下結盟的同意回函。」
說話的是表情凝重的楓，平時悠哉的表情完全消失了，只剩下銳利的眼神和緊揪的眉頭。
「......私下同盟，跟誰？」
「恐怕是延曆寺，不，甚至是整個本願寺的勢力。也對，三好家現在的力量太弱小了，所以他們甚至連東方的武田家拉攏了，接下來恐怕是朝倉家和毛利家了吧。」
「等等，為什麼本願寺要和武田家，還有三好家......結...盟............啊！！」
「想到了嗎？」
「是將軍大人想動上總介(信長)大人！」
「正確，上總介大人的野心和實力發展的太快了，這樣下去會統一全國也說不定，被架空的義昭大人當然會不安了。」
「所以，可惡，那個忘恩負義之徒！」
神野薰恨恨的咬著牙齒，楓搖搖頭繼續說道。
「那是站在織田家的角度才會有的想法。」
「什麼？！」
「畢竟，有點頭腦的大名都知道，絕不能在原地坐以待斃，必須在威脅擴大之前把亂源剷除才行。這也說明了上總介大人的急躁和外交關係的不夠完善，若是不好好處理的話就算是上總介大人也會陷入困境的喔。」
「該死，我得快點回去通知前田大人！」

一眾人火速的下了比睿山，在山腳下各分東西，薰帶著楓和影繪拿到的書信火速趕回歧阜城回報前田利家，大怒的織田信長為求謹慎又派人前去京都求證，赫然在大將軍御所的書房發現幾個同盟大名和將軍聯絡的書信，互相約定夾擊近來聲勢如日中天的織田家。

1569年，信長為限制足利義昭的將軍權力，訂立了稱為「殿中御掟」9條的掟書（公布法或公定法）之後又追加了7條昭告天下，並讓義昭承認這項命令。但因此事使得義昭與信長的對立已然成形。