十五世紀的日本，以應仁之亂為導火線，開始了全國性的戰亂，靠著實力取得地位的朝倉家的成功，使"下剋上"的效應不斷在全國擴散，守護大名們轉化為戰國大名，日本的室町時代步入戰亂期，時人稱為戰國時代。

戰亂持續超過了一百年，時間進入了十六世紀的中後期，名將們藉由大大小小的合戰散發著耀眼的光輝，尾張的魔王織田信長，甲斐之虎武田信玄，越後之龍上杉謙信等實力超群的大名都隱隱有統一天下的威勢。

然而戰爭的背後，流血的總是手無寸鐵的百姓，因為戰火失去家園的農民，和敗戰的武士，聚眾結黨的佔據了各處荒山野嶺，成為盜匪，然後擄掠更多的平民。

可以說，戰國時代是日本史上最燦爛的時代，也是日本史上最黑暗的時代。

--

一名青年正沿著琵琶湖畔走著，青年穿著修行僧的僧衣，旅行用的斗笠被壓低以抵擋西斜的夕陽直射。

和一般僧侶不同，青年手裡拿的不是錫杖，而是一把銳利的菊池槍，亮恍恍的槍刃閃著夕陽的光芒，看起來格外兇唳。

在這樣的時代，僧侶的日課不再只有誦經和托缽了，廟宇所在的深山野嶺往往有盜賊橫行，搶劫寺院的存糧，霸佔寺院的房舍，更有甚者還把寺院當作活動的本營。

為了保護寺院延續信仰，僧侶們拿起了長刀長槍，對抗妄想侵略寺院的盜匪，久而久之出現了專門研習武藝，對抗佛敵的護法金剛，人們稱呼他們為僧兵。

青年僧侶的前方不遠處，幾個披頭散髮的野武士聚在樹林裡像是在討論著什麼。
"欸，真的要嗎？這禿子拿著是長槍欸！如果他是比叡山的僧兵怎麼辦？"
"比叡山的僧兵又怎麼樣？看他毛都還沒長齊本事會好到哪裡去啦，你是不會餓喔？"
"餓阿，所以我才不做惡死鬼哩。"
"聽你在胡說八道，誰會變成鬼阿！我們送和尚上西天應該說我們功德無量才對，阿彌佗佛。"
"去你的阿彌佗佛，啊啊，不管了，走啦走啦～"

"和尚！把錢跟值錢的東西留下來，咱就放你一條生路，否則別怪咱無情！"
四個野武士一下子從樹林裡跳出來，兩前兩後的圍著青年僧兵。
青年僧兵打量了一下包圍自己的四把刀，不慌不忙的握住扛在肩上菊池槍。
"......放肆，你們是哪裡的野武士？知不知道這裡是什麼地方？"
"廢話少說啦！咱的耐性不怎麼好，乖乖把東西拿出來省的討皮痛！"
青年僧侶乖乖的閉嘴，然後一個箭步向前。 嗤! 槍尖穩穩的扎進野武士的右肩。

"......!!!!!!!!!！！！！！！！！！！！！！！"

野武士的慘叫迴盪在琵琶湖上時，野武士的同伴還沒意識到發生了什麼事。
"ㄎㄠ..."站在被刺的野武士旁的同伴看到了青年僧侶的眼睛，準備脫口而出的髒話變成了顫抖的問句："靠!!刀疤...這傢伙的左眼有刀疤!!這個人是加賀的神野啊!!"
"靠!!是那個獨眼金剛!!"
"怎麼辦?!"
"什麼怎麼辦！大家一起上！他只有一個人，只要砍了他我們也出名了！"

青年僧兵有點訝異的眨了眨沒有失明的右眼，不怒反笑道：
"不愧是近畿阿，連野武士都比北陸來的有膽識，好！在下鐘捲流神野薰，要取在下人頭就來吧！"
"殺！"

神野薰往側面一滑避開野武士的刀鋒，藉著用槍桿捅一下野武士的側肋再往前滑一步，避開了瞄準他會站的地方的第二刀。

"好了，彌吉跟源五你帶三郎先撤，我隨後就來。"
"老大？"
"為什麼要撤？老大你不是說他只有一個人？"
"笨阿，他已經脫出包圍了，而且他拿的是什麼？長槍欸！你有厲害到可以突破加賀的槍名人的防守嗎？"

神野又眨了眨右眼。

如果是原本神野被包圍的狀況下，不管神野再厲害長槍終究只能指向一個方向，另一方的人便可趁機發動攻擊。

然而現在的情勢演變成小路上神野和三名野武士分站兩頭對峙，距離和場地變成對使用長槍的人有利的狀況。

"可是，"
"閉嘴快走啦！"
"是！"

"好了，神野，我們繼續吧。"
"繼什麼續阿，我對隨時想逃跑的人沒有興趣。"
神野擺出興致缺缺的表情，"你有交代遺言的對象嗎？"
"......沒有。"
"那好，我看你劍術的底子不錯，有觀察力，對兄弟也夠義氣，怎樣？有沒有興趣來我們道館？"
"你們道館？鐘捲流嗎？"
"嗯，以你們的身手可能有點勉強啦，不過你們還年輕，下功夫苦練的話有機會出人頭地，說不定還可以被推薦去當武士。"
"......我會考慮看看。"
"這裡有五十貫，給你們當旅費，還有這是傷藥，把傷口洗乾淨之後敷上去，然後靜養半年左右，就這樣啦，一個月後我會回金澤，要好好練習喔，師弟。"

(待續)