今年春節全台各地天氣好，年假卻比往年短了許多，自然玩得不夠盡興。台灣傳統過年直到俗稱「小過年」的元宵節。隨著社會高度發展，年味愈來愈是淡薄，反倒是元宵節，不論是放天燈、炸寒單、蜂炮或賞花燈，猶保有傳統元宵味道。

由交通部觀光局推動，舉辦廿餘個年頭的台灣燈會，促使元宵賞燈成了台灣傳統，與鹽水蜂炮、平溪天燈、台東炸寒單，成為元宵最重要的節慶活動，流風所及，全台幾乎每個縣市和廟宇多推出有燈會、燈展或傳統慶元宵活動。

南投縣往年以「南投火車好多節」與民眾過節，今年首次將元宵燈會、沙雕藝術及恐龍展三項活動結合起來，其中南投燈會元月21日到2月19日於南投會展中心(南投市內興里祖祠東路26號)舉辦，沙雕和恐龍展時間較長，將分別展至5月7日為止，讓民眾在初春可以逛燈、賞沙雕、看恐龍展，歡喜迎新年。

今年是雞年，南投燈會以「吉鳴春曉」為主燈，搭配台灣最高的玉山和花卉點綴，展現工藝花燈之美；來到會展中心可以賞遊花燈，同場還有恐龍樂園展，展出結合現代科技打造的生動恐龍模型，園內闢有3D壁畫區、恐龍時光走廊區、恐龍賽車道等。

選在南投市貓羅溪畔旁華陽路旁橋下展開的沙雕藝術展，今年以「藝沙之境」為創作主題，邀來日本、韓國、中國、加拿大及台灣等地沙雕師創作，規劃童話、藝術等9大主題，南投縣長也化身茶伯走進這場沙雕幻境故事。