吃是旅遊過程中欣賞風景的另一種方式，而且經常只有透過吃，才能真正解讀到當地的人文風情。苗栗縣九大休閒農業區內豐盛的人文內涵，有許多都是透過吃來展現的，由此也發展出許多特色美食，讓吃成為旅遊過程中，非常享受的一件事。

休閒農業區的特色美食和一般特色美食最不一樣的地方，是取用的材料大多源自原有的農特產業，以薑麻園為例，休區內各餐廳推出的各種薑麻料理，便主要以薑做為創意的素材，像薑汁撞奶、薑汁咖啡、薑麻冰沙等，都是有創意又不背離在地元素的優質料理，到了冬天草莓季上巿後，一樣有生產草莓的薑麻園也端出草莓餐，紅豔香甜的草莓即使熟煮過後，一樣香甜味美，吃出濃濃的幸福滋味。

黃金小鎮以紅棗及芋頭為主要特產，這裡的紅棗雞湯湯頭甜美，一喝上隱；芋頭則多半蒸成客家芋頭粄，上頭再舖上一層厚厚的韭菜蝦仁豆腐丁，渾厚的客家味，也是入口難忘；南江休閒農業區整年生產鱒魚，清蒸、煮湯或者裹粉油炸各有特色；而以生產柚子聞名的湖東休閒農業區則利用柚子醬研發出柚子桶仔雞，香氣馥郁，光聞就是一大享受。

苗栗縣長劉政鴻表示，苗栗縣是農業大縣，農特產品樣式多、內容豐富，本來就是發展各式美食的天堂，尤其藉用水果入菜部分，創新加創意，把苗栗的美食帶入新境界，加上在地又有客家文化做堅強的後盾，使苗栗美食在國內一直占有重要地位，他建議國人到苗栗旅遊，一定不能錯過苗栗美食，因為，「不吃就太可惜了！」