連續幾日起早趕集，買地瓜葉，目的是要賺取蕃薯藤扦插繁殖。
　今日，空氣中僅有三兩聲鳥鳴，一兩輛呼嘯而過的機車，太陽還沒有露臉，槭葉牽牛恣意爬滿整座老屋的頭臉，銳葉牽牛含蓄的逶迤在荒草空地上，翠蘆莉半開的漏斗花形依偎牆角，它們都歡顏等待、迎接東方曙光射來。象草高舉一撮狗尾巴仰天招搖，好比成群結隊的一窩蜂孩子，興奮而熱鬧，齊整地趕赴啥新鮮事兒。倒地鈴也是早早起床，串串鈴鐺高高掛在竹竿上，輕喘著氣，羞紅著臉，偶而頷首道早，以它飽滿圓潤的香腮，笑盈盈底展現生命力。我伸出手來，承接九重葛遞給我的朝露，在冰涼沁謐的早晨，靜賞花兒吐蕊，寸寸芬芳。
　沿途慢行彳亍，轉個彎便是溪湖果菜市場─中部地區蔬果集散地，許多婦孺老者逕將自家園蔬拿來擺賣，換取零用。我習慣向一位老者買地瓜葉。
　賣地瓜葉的老伯，雙手又粗又厚，像一輩子耕耨耙土的父親，他的臉龐黝黑如碳，雷同村中每一位勤奮勞動的鄉人，那身影，有著父祖輩的遲緩動作和靜默寡言，只知道向天向地索食索吃，永遠不探向人間吆喝叫賣自己的憨厚老實。地瓜葉翠綠的色澤，經過日精月華，秋露冬霜，昂首向天慢慢孳長，粗枝密節的藤梗，肥厚濃綠的葉片，小小一束，竟是盈握滿捧的翡翠，有著「不怕人吃」的鄉土盛情。想必幾個小時以前，老伯衣襟沾露，雙腳大字踩踏泥土，虔敬俯身面向大地，從泥地母懷裡撩撥抓刈藤葉，而他的妻跟在旁邊，晨興摸黑，協理分束，待兩老舒活過筋骨，此刻抖擻，換取我手中一枚十元硬幣。
　蕭蕭老師寫過一篇〈金木水火〉的文章，他問同學何時親近過泥土，反應快的人說「跌倒的時候」，有人說「去海邊玩水的時候」，一時之間，七嘴八舌。原來呀！生活中真的處處是「金木水火」，鮮少「土」。我們以「文明」之名騰空活著，老祖宗的「有土」不見得「斯有財」，過多的知識經濟，太多的「天空之城」，也騰空了后土母懷的淳樸。
　老公將我揀的番薯藤扦插在田裡，說是來日讓我擺市叫賣，他認為一位筆耕者躋身市儈，正好閱歷人生百態……我這下子羞澀了，一則沒有倒地鈴絳紫嬌羞的豐潤臉頰，再則缺乏象草揭竿舉旗的活力，更何況，儘管孩提時阡陌平仄縱橫過，如今日日「之乎者也」，早無吹灰之力，讓我天天拋頭露面堆疊那枚枚十元硬幣，噯！我雖為農家女，被社會制約調教成力不能縛雞，無謀生能力矣。
　我沒有接受老伯裝菜的塑膠袋，就像新嫁娘捧花一般，從菜市場捧回一把帶露的鮮翠，馬路的另一側還是爬滿牽牛花，我舉草敬它。回到家開始敲打鍵盤時，窗外霹靂啪啦下起雨了，為我心中的朝露與綠葉配樂。
　田裡第一波扦插的地瓜葉嫩芽已寸長，再過一兩個月，如果你路過我的菜攤，請別跟我討價還價，「番」薯的智慧，只懂得刈取一把草的工本費十元，而「地」裡的呆「瓜」，擎向天際的葉綠，是那麼活潑潑氣昂昂，賣給你的，是經過日精月華，掬取秋露冬霜，我兒子說：「看它們活得多快樂呀！這才是自然！」

                                     -------------2013-12-14  /  若莘  /  中華日報副刊