自由市場本來是有平衡機制的。但是一旦遇到壟斷，市場機制就會被破壞。

美國近幾年來產生了小費亂象，顧客面臨節節升高的小費越來越有被勒索的感覺。原因來自於：

1. 疫情期間美國政府在原有的失業救濟金上面又加發每週六百美金，導致服務生乾脆辭職不幹，餐廳只好加薪招人。服務員胃口被提高。

2. 美國人數學很差。有人提出一個「餐點漲價小費也應該漲價」的主張。而實施的方式竟然是把小費的比例提高。餐廳在帳單上的建議小費，從以前的10% - 15%，變成最近的15% - 25%。這其中犯了一個數學不好的人不知道比例相同就可以漲小費的錯誤，同時也是一種暗示與勒索。懶得自己重新計算的人就乾脆接受了。

3. 奸詐的服務生故意按消費金額依比例計算小費時，故意把消費稅含在餐費當作分母。無形中增加了2%左右。

4. 現在流行在付帳時使用一種叫做pay-at-the-table device。這種機器在付帳時除了故意建議高比例的小費金額，服務員壓根就是站在顧客面前讓顧客輸入小費，所以顧客沒時間按實際消費重新計算小費的合理金額，又因為擔心遭受服務員異樣的眼光，於是常常對於高昂的小費建議金額全盤接收。

以上亂象造成服務員的小費收入大幅升高60%以上。

消費者的確被被剝了一層皮。但是意外的是，餐廳老闆才損失慘重。疫情後餐廳數目竟然少了10%以上。

其實原因在於，餐廳本身就因為物價漲所以餐點價錢就漲。小費也因為服務生需索無度也漲了。造成民眾消費意願降低。表面上營業額不低，可是扣掉成本與小費之後利潤大減，開餐廳沒以前好賺了。

這個現象最近又因為某學生跟老師嗆聲「我在餐廳當小弟hourly rate都比你高」造成了道德危機，幸好這位學生經驗不足，如果他加一句：「而且不用繳稅」，那恐怕引起群眾激憤。這個成就了著名的美國疫情後小費之亂。