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第二話--放火、焼死、そして賠償

一人娘を焼き殺された父親の悲しみ

その日、私はいるものように遺品処理の依頼を受け、その見積もりのために現場へ向かいました。

四点時刻より二十分ほど早く到着。待ち合わせ場所として指定されたマンションの一階のいり口のあたりに立って、ふと目の前にそびえる十階建ての建物を目上げた瞬間、私は思わず「何で？」と独り言をつぶやいていました。

電話で伺っていた階に一室、部屋の的の周囲がペンキでもぶちまけたように真っ黒になっていたのが見えたのです。

「もしかして火事……で焼死とか？」

私は少し不安な気持ちになりながら依頼主の到着を待ちました。

やってきたのは白髪交わりの頭を七三に分けた会社員ふうの初老の男性でした。

「このたびはどうもご愁傷さまで…….」

「お世話になります」

言葉少なにそう言って頭を下げた依頼主の目のあたり、娘をなくした父親の深い悲しみと疲労、そして困惑の色がありありと浮かんでいるのがわかりました。

おそらく大変な現場なのだろう。私はそう直感しました。

予想通り、その部屋の中は火事であたり一面真っ黒になっており、壁に触れることもできないような状態で火事の現場特有の刺激臭がまだあたりに漂っていました。

これでは見積もりをしようにも.ほとんどがすすに覆われていて形見分けなどできるような状態ではありません。が、そんなことなど眼中にないといった様子で依頼主の男性は目の前にある物を手当たり次第に仕分けし始めました。

「馬鹿やろう。連絡もないまま……」

うめくような声でそうつぶやく声が聞こえてきました。私はどう声をかけていいのかわからず、あちこちに散乱した荷物を部屋の隅にまとめていきました。

「……散々心配かけやがって。親の意見も聞かず、最後はこのざまか！」

「電話一本かけてよこしてりゃ、こんなことにはならなくてすんだのに」

やがて、依頼主が、その重い口を開き、問わず語りにことの顛末を聞かせてくださいました。

亡くなったのは二十二歳になったばかりのお嬢さんでした。家出同然で家を飛び出したまま音信不通になっていたところへ、二日前に警察から電話があり、始めてこのマンションに住んでいたことを知ったそうです。母親はショックのあまりそのまま寝込んでしまい現場には来れる状態ではなかったとのこと。

死因は放火による焼死でした。布団で寝ている間に同棲相手の男性から灯油をかけられ火をつけられたそうです。娘さんはなくなり、犯人の男は逮捕されたとの事でしたが、あまりに悲惨な事件だけに私としても同声をかけてよいかわかりませんでした。

見積書をお渡しして、「返事の方は後でけっこうですから、あらためてご連絡ください」といって部屋を出ようとしたとき、背後で怒声がしました。

「すぐにやってくれ！」

驚いて振り返った私に、お父様がたたみかけるように言いました。

「見積もりの通りでいいからすぐに作業をしてくれ！俺の気持ちわかるだろ！」

「ええ……。しかし」

「とにかく、ここでおきたことを早く消してしまいたいんだよ。明日にでもすべて処分してくれ！」

戸惑う私に、お父さまがうなだれるように頭を下げて言いました。

「すみません。つい感情的になってしまって.....。実はね、娘は一人っ子でしてね、二十歳になるまで毎年一緒に家族旅行にも行くぐらし仲がよくてね。ほんとに母親思いのいい子だったんですよ」

「……」

「それが、二年ほど前からアルバイトを始めてから急に人がかわったみたいになってしまってね。それからしばらくして家を出たきり行方がわからなくなって……」

「そうだったんですか……。お母さまもさぞ悔しいことでしょうね」

私そんな風にしばらくお父様のお話に耳を傾け、お父さまが落ち着いたのを見届けてからそのお部屋を後にしました。

翌日、ご希望通りに作業をさせていただき、ご指定のあった形見の品はご供養させていただくためにこちらでお預かりいたしました。私の会社では、引き取り手のない、あるいは引き取るに引き取れないような品々、定期的にご供養させていただいているのです。作業当日はマンションのオーナーの方が現場に立ち会われ、少しお話しすることができました。その方のお話によると、部屋の賃貸契約の名義は亡くなった女性のものになっており、男性の方が勝手に同棲していただけるので、火災による部屋の損害賠償は女性のご遺族に請求するということでした。

小さい頃から大事に育てた娘さんです。決してご両親に恨みを持っていたわけではなかったはずなのに、結果的にはこのような悲しいできことが起きてしまったのです。

現実は離れて事件で、すぐには実感が湧かなかったお父様が流されたあの涙には亡き娘に対する切ないまでの優しさがあふれていたように感じました。

第二話--放火 燒死然後賠償

獨生女被燒死的父親的悲傷

那天.我跟往常一樣接到遺物整理的委託.要提出估價的關係去現場.

比預定時間早到約20分鐘.我站在約好在某公寓的一樓門口前的地方見面.不經意的在眼前十樓的建築往上看的瞬間.(為什麼?)我想也沒想的自言自語這麼念.

接到電話就是要去那公寓裡面的一間.房間的窗的周圍可以看出全黑了.

(難道是火災燒死嗎)

我抱著不安的心情一邊等家屬的到來.

來的是一位像是剛步入老年的分著七三頭裡參雜著白髮的上班族.

(這個請節哀順便........)

(麻煩你了)

我能夠體會著看著低著頭話很少的家屬.一個失去女兒的父親的悲傷跟疲勞浮在他臉龐露出困惑的表情.

我的直感告訴我這次會很辛苦.

不出所料.這個房間裡因為火災有一具燒焦的屍體.牆壁是連摸都沒辦法摸的狀態.火災特有的臭味.還在到處飄著.

這樣想要做估價也是...幾乎全被煤煙覆蓋著的樣子根本沒法動手的.不過..家屬好像沒在注意這些的樣子隨手在開始分類.

(可惡..一直沒連絡就....)

他用小小聲的說也是聽得到.我不知道要如何回他的話.開始整理到處散亂的東西堆到角落.

(一直讓人很擔心.父母的意見也不聽.最後落成這下場!)

(...........)

(一通電話也好也不至於變成現在這樣的下場)

沒人問他終於開始說事情整個的始末.

死者是他的千金.剛過22歲.離家像離家出走.一出去就沒連絡.直到兩天前警察來電話才第一次知道她住在這個公寓.母親聽到受到打擊就攤在床上沒辦法過來.

死因是被放火燒死.同居男友再她睡覺時用棉被倒油點火.之後男友被逮捕.不過這麼悲慘的事情連我都不知道要如何回答.

交給他估價單.(之後在回沒關係.我會再跟你連絡)說著我正要走出去的時候.背後傳來生氣的聲音.

(馬上給我弄!)

我嚇一跳轉過頭.他站在榻榻米上跟我說話.

(就照這估價單.馬上開始做.你應該知道我的心情阿!)

(嗯.....可是.)

(總之.在這裡發生的事情.到明天之前你要全部都我清理.清掉)

對這一臉困惑的我.他不好意思的低下頭說

(不好意思.對你發脾氣......其實我女兒是獨生女.到20歲那年我們還每年一起出去家族旅遊感情相當好.她是一個好孩子)

(..........)

(但是.在兩年前開始打工之後人就變了樣.然後不久就離家出走在也行蹤不明......)

(原來是這樣啊想必媽媽也很後悔吧)

我就這樣靜靜的聽他說看得出來他靜下心來了之後才離開這房間.

隔天.照他希望去作業.

待續..............