(圖文 by Joy Life / 紐西蘭 奧克蘭)

聖誕快樂，祝福大家平安喜樂，新年愉快。

夏天一到處處是「紐西蘭聖誕樹」開花的季節，

此時會看到這種毛茸茸球狀花卉開在樹上，

海岸或路邊都能發現 New Zealand Christmas Tree 的蹤跡，

學名 Metrosideros excelsa 屬於桃金孃科的一種常綠喬木,

當地毛利人稱這種樹 pōhutukawa ，

開花的季節從夏季的11月 開花，12月盛開、 1月花季結束。

平時日子過得辛苦，
每逢這個重大節日，還是要花心思慶祝。

在國外，西方人過聖誕節 就和華人過農曆年一樣重要。

是一年一度的重大節日，許多人會此時返鄉與家人親友相聚團圓。

從 24日平安夜， 25日聖誕節， 26日節禮日 (Boxing Day) ，

其中25日聖誕節是大多人知道的節日。

但是，其實耶穌不是在12月25日生的，

而是羅馬皇帝將基督教的聖誕節與羅馬當時的一個異教節日合併慶祝，

當時將基督教與異教合併用意是為了權力的考量，

也難怪至今的聖誕節變成如此商業化，

要真正體會所謂的聖誕節，還是建議到訪附近教會參加聚會，

正確了解聖誕節的意義才懂得珍惜這個節日的可貴之處，
至少教會通常會有好聽詩歌和聖經故事可以欣賞，非常受小朋友喜歡哦。

雖然許多西方基督教國家到現在

仍舊用這個日期在慶祝聖誕節，包括基督新教也使用西曆在過聖誕節。

但是，東正教徒就不同了，他們過聖誕節的日期和西方教會不一樣。

因此，並非所有基督徒都會同一天慶祝聖誕節。*

紐西蘭在南半球，英語系多元文化國家。

聖誕節也是當地一個非常重要的國定假期，

紐西蘭的聖誕節和新年剛好在夏季等於年假和暑假放在一起過。

北半球的人慶祝聖誕節，穿著長袖毛衣、喝熱可可取暖，

但是在南半球的人慶祝聖誕節，熱到要穿短袖，喝冷飲消暑。

在紐西蘭的聖誕節就是這麼可愛又熱。

聖誕節相關的資料請參閱
* 世上第一個聖誕節竟然不是耶穌誕生那天