麒麟花雖小，可是卻頗受蜂、蝶及螞蟻採蜜所愛，花叢間則是小小鳥兒如粉紅鸚嘴喜愛逗留之處。

麒麟花莖滿佈尖刺，花語：有人指為「自衛、防人之心不可無」；另，被賦與「倔強、堅貞，溫柔又忠誠，勇猛不失儒雅」的寓意。在新冠疫情期間，出門賞花，已不若昔日悠然自在，難免都不得不有戒心，品味麒麟花語，也頗能感同身受吧。 

記得前不久曾在網誌「＜旅遊花樹記事＞金剛纂 霸王鞭及三角霸王鞭與蜂蝶鳥的際遇」，介紹金剛纂、霸王鞭都是大戟科(Euphorbiaceae)大戟屬(Euphorbia)的成員，同樣在台北植物園多肉植物區，還有一種同科同屬的植物麒麟花，算是小一號的金剛纂吧？別名也叫霸王鞭。

或許因為屬耐旱、性強健粗放，屬於低維護性肉質常綠小灌木，一般庭院及盆栽都十分受到歡迎青睞。反倒成了普遍易見的盆栽、綠籬或觀賞庭園植物。 

我們一般目見所及的麒麟花其實是它的苞葉。由上至下:棕泥壼蜂、黃長腳蜂、黃胸泥壼蜂、豆波灰蝶。

別看庭園一角的麒麟花叢平凡無奇，開的花朵也不如許多其他花樹大且艷麗吸引目光，其實，我們一般目見所及的麒麟花是它的苞葉（類似火鶴、紫夢幻蕉等也是以花苞變體醒目），但它的苞葉形狀非常特別，有點像漏斗但卻更像塗有口紅之唇印；麒麟花真正的花位於苞葉中間，花色為橙色或黃色。

圖由上至下：藍灰蝶交配、台灣黃斑蛺蝶、淡青雅波灰蠂、黃胸泥壼蜂、家馬蜂、淡色長腳蜂、螞蟻。

苞片則因品種多樣，有紅、黃、橘、粉紅、白色等。麒麟花雖小，可是卻頗受蜂、蝶及螞蟻採蜜所愛，花叢間則是小小鳥兒如粉紅鸚嘴喜愛逗留之處。

圖由上至下：麒麟花間的白頭翁、粉紅鸚嘴、家八哥。

麒麟花名由來，＜百度知道＞指出，麒麟，雖然真的生物已不存在世上，然而長久以來，我國民間便一直將它視為吉祥、如意的象徵。這種植物全株都長滿了銳利的長刺，凜然不可侵犯，顯示出麒麟的威嚴，故以「麒麟」命名，名字吉祥討喜。 

麒麟花，又叫虎刺梅，頗受園藝界及愛花人喜愛。因為幼莖柔軟，常可用來綁扎孔雀或動物的造型，竟成了商場等公共場所愛擺設的精品。

麒麟花英文名稱Crown of Thorns，因此有人會聯想到當年耶蘇被釘上十字架時頭戴的荊棘冠，於是別名又叫基督刺。但僅止於想像未經證實，因原產於非洲馬達加斯加島的植物，其時，應尚未傳入地中海沿岸的小亞細亞。 

大葉麒麟花、小花麒麟許多庭園會兩者兼種，莖高大小很容易分辨。圖由上至下：藍灰蝶交配、小小灰蝶、台灣黃斑蛺蝶、台灣琉璃小灰蝶。

麒麟花主要可分為兩類：大葉麒麟花、小花麒麟，許多庭園會兩者兼種，莖葉高低、大小落差極大，應很容易分辨。

圖由上至下：黃胸泥壼蜂、家馬蜂、淡色長腳蜂、粉紅鸚嘴。

麒麟花莖滿佈尖刺，花語：有人指為「自衛、防人之心不可無」；另，被賦與「倔強、堅貞，溫柔又忠誠，勇猛不失儒雅」的寓意。在新冠疫情期間，出門賞花，已不若昔日悠然自在，難免都不得不有戒心，品味麒麟花語，也頗能感同身受吧。

附錄—麒麟花基本資料

‧英文名稱：Bojers Spurge、Crown of Thorns

‧學名：Euphorbia milii Ch. des Moulins

Euphorbia milii Des Moulins

‧科別：大戟科(Euphorbiaceae)大戟屬(Euphorbia)

‧別名：麒麟花，鐵海棠（中國高等植物圖鑑），麒麟刺（俗名，雲南種子植物名錄），虎刺（北京植物志），花麒麟、獅子勒、蕃仔花、番仔剌、虎剌梅、萬年刺、霸王鞭

‧原產地：馬達加斯加。

‧分布：栽培

‧特色：常綠灌木，高 1~2 公尺，莖幹粗壯，具稜溝，暗綠色，密生棘刺；刺黑色，長 1.5~2.5 公分。單葉，互生，少數，多生於嫩枝頂端，具短柄或無柄，葉片長 2~4 公分，寬 1~2 公分，倒卵形至長橢圓狀篦形，兩面平滑。花序為大戟花序，呈聚繖花序狀，具長花軸，軸長 2~6 公分，生於枝稍葉腋；苞片 2 枚，對生，卵形，鮮紅色。花期 4~10 月。

麒麟花主要可分為兩類：

1.大葉麒麟花：花朵大而多，莖較粗壯直立，且刺的排列呈現螺旋狀較有次序，葉片則全年常綠。

2.小花麒麟：花朵小且數量少，莖較細容易彎曲生長，刺排列較無次序，隨季節葉片會有掉落現象。性強健粗放，屬於低維護性肉質常綠小灌木。

（資料取材自莊溪＜認識植物＞）

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