許多年前，當青藏鐵路剛建成通車時，校友會裡一對七十歲的夫妻參加了西藏旅行。那時候，「西藏」對我仍是遙遠而神祕的地方，而他們卻已經踏上那片高原。記得他們從青藏鐵路回來後，臉上滿是興奮與滿足，一邊分享旅途中的見聞，一邊描述當時西藏的景象、風土與人情。那些故事讓我對西藏充滿嚮往。

多年前半導體教父張忠謀與張淑芬結婚時 ，新聞沸沸揚揚，我印象最深刻的是某報導裡提到張淑芬離婚後一個人去西藏旅行 張忠謀在電話中對正在西藏的她說了一句：「妳回來，我們結婚吧。」。

似乎西藏代表著某種連結？！

張忠謀在為張淑芬2002年出版的著作《真心》所寫的序言中提到，張淑芬對人的心靈與佛教很有興趣，因此曾去了幾次西藏與尼泊爾 。張忠謀說他本人並不喜歡去西藏或尼泊爾這類地方，他更偏好羅馬、雅典等富有歷史古蹟或有音樂氣息的城市，但他尊重並支持張淑芬的興趣。他用「殊途同歸」來形容兩人的相處，認為即便興趣不同，只要彼此交心，都是美好的 。

我心裡常浮現一個問題：西藏究竟是個什麼樣的地方？

在我的想像裡，它應該是一個能讓人清醒的地方；一個讓人重新審視人生、反省自己、沉澱心靈的地方；也是一個遠離塵囂、遺世獨立，讓人重新找回自己的地方。

退休之後，西藏始終穩穩地待在我的旅行口袋名單裡。

去年去新疆時，原本有一個「新疆加西藏」的行程，但同行朋友覺得時間太趕，最後只走了新疆。雖然當時沒能成行，卻讓我更加確定：西藏，我遲早還是要去。

從新疆回來後，我便開始認真規劃這趟旅程。在新疆時，我曾請教當地導遊，她建議最理想的方式，是先飛到青海省西寧，再搭乘青藏鐵路進拉薩。因為海拔是逐漸上升，比直接飛進拉薩更容易適應高原環境，也能降低高山反應的風險。

去年十一月去馬來西亞短宣 有一位姊妹和二十多位朋友才剛從西藏回來，於是我向她要了旅行社的資訊。回美後，我開始透過微信與旅行社聯繫，卻始終找不到同行旅伴。許多人一聽到西藏，第一個反應就是：「會不會高山反應？」「太危險了吧？」於是紛紛打退堂鼓。

最後，只有一位姐妹願意同行，我們倆都很有冒險精神。

五月，我們正式啟程。

從美國飛抵西寧後 我們特意安排停留三天，讓身體慢慢適應高原環境。

二十日晚上十一點半抵達西寧，隔天在附近古城輕鬆散步、拍照、品嚐當地美食。途中發現一家老店，一大籠小籠包竟只要人民幣十元，折合美金不到兩塊。我們興奮得一口氣點了小籠湯包、酸菜絲包、燒賣、餛飩、豆漿、豆腦和茶葉蛋。

老闆看著我們兩個女生點滿整桌，忍不住驚訝地問：「妳們兩個怎麼吃得下這麼多？」

結果全部加起來才人民幣三十八元，約七塊半美金，讓我們直呼不可思議。

第二天，我們前往青海最著名的景點——塔爾寺。這裡不只是青海重要的佛教聖地，也是藏傳佛教格魯派的重要發源地。

下午則到萬達廣場附近逛街用餐，看見西寧現代化的一面，與前一天古城的大圩形成鮮明對比。

第三天，我們去了青海省博物館，輕鬆逛街、吃飯，刻意保留體力，因為當晚十一點十五分，我們就要搭上期待已久的青藏鐵路列車，正式入藏。

從西寧火車站出發時，心裡其實有些激動。

這列綠皮火車與去年新疆之旅搭乘的列車有些相似，但更為大眾化。車上有四人軟臥、六人硬臥、普通座位以及餐車；不像去年「坐著火車遊新疆」的觀光列車，還設有卡拉 OK、麻將室與娛樂車廂。

五月二十四日清晨六點醒來時，火車已靜靜停靠在格爾木。昨晚睡得意外安穩。我向來在遊輪和火車上都特別容易入睡，大概是因為車身輕輕搖晃，像躺在搖籃裡一樣。

格爾木海拔二千八百二十八公尺，列車在此停留一個多小時。

八點多抵達不凍泉，海拔四千八百一十六公尺；

十一點抵達沱沱河，海拔四千五百四十七公尺；

下午兩點多抵達唐古拉山口，海拔五千零七十二公尺，錯那湖4594 公尺。

晚上七點抵達當雄，海拔4293公尺。

窗外的景色不斷變換，而海拔也忽高忽低。

出發前，許多朋友都提醒我要服用預防高山反應的藥物。我雖然依照醫囑提前服用，但心裡其實一直有些抗拒。同行姐妹顯得十分淡定，她認為自己的體質應該不需要，因此沒吃。

我在搭火車的前一天開始吃丹木斯（diamox）.

晚上九點多，列車終於抵達拉薩。

十二天的西藏之旅，即將正式展開。

想到明天就要踏上西藏，心裡充滿期待與興奮。對我而言，若能順利完成這趟旅程，它將不只是一次旅行，而是一個多年心願的完成。