最近看了一部改編自海倫·普里金（Helen Prejean）修女同名回憶錄的1995年電影‘Dead Man walking（中文翻成死囚上路）討論教會與社會對死刑的分歧立場。

這部電影由Susan Sarandon（飾 Helen Prejean）和Sean Penn（飾 Matthew Poncelet）主演。導演是Tim Robbins。劇情是電影一開始，海倫·普里金修女接到一封死囚馬修·龐瑟利特（Matthew Poncelet）的來信，請求她成為他的靈性指導，幫助他在死刑上訴過程中得到支持。

馬修被判謀殺及強姦罪。他和另一名男子一同綁架一對青年男女，殺害男孩並強姦後殺害女孩。馬修堅稱自己沒有開槍，也沒參與強姦，認為自己不該被判死刑。

海倫修女最初出於基督徒憐憫與服事的心態去探望馬修，但很快，她面對了兩難、因為死者家屬認為她幫助殺人犯就是背叛受害者，她自己內心也深感矛盾。

結局是最後馬修在修女的陪伴下走向行刑室（因此片名 Dead Man Walking，指行刑前被押赴刑場的死囚）。他真誠懺悔，向受害者家屬道歉，修女在場為他禱告，並握著他的手直到最後一刻。

電影結束於修女參加受害者父親與加害者母親的聚會禮拜，展現她堅定的信仰，每個靈魂都值得愛與救贖，即使他們犯下極大的惡。

這部電影是藉海倫修女對死刑犯的陪伴引發出每個人對死刑的看法。

死刑是以命還命，死者父母和許多社會大衆都支持死刑。以前年輕時，我傾向不贊成死刑，但現在身爲母親，外婆和祖母，我對劇中被害者父母的心情感同身受。聖經上說 “以牙還牙，以眼還眼” 是比較合乎人性的，因爲雖然犯罪者即便被處死刑也不能挽回死者的生命，但死刑還是可以稍稍遏制類似罪犯的產生，因爲很多罪犯不見棺材不落淚，他們並不怕無期徒刑，有些人甚至覺得監獄是長期飯票，有些罪犯是有犯罪的劣根性和僥幸心理的，而且供養這些無期徒刑罪犯徒然浪費納稅人的血汗錢。

電影中海倫修女和一些抗議者不贊成死刑，堅稱死刑不合乎人性，他們認爲犯人殺人是不應該殺，但死刑是國家在殺人也不應該。 

電影中死者的父母很難饒恕馬修，也認爲海倫修女不應該陪伴他。但是海倫修女認爲馬修也是人，也是神所愛的兒女，也應該和死者一樣得到一般人的愛和尊重。  

基督教教會對死刑怎麼說？創世記9:6：「流人血的，他的血也必被人所流。」，出埃及記21:12-14，利未記24:17等，也都列明謀殺、姦淫、褻瀆上帝者可判死刑。這些律法強調生命的尊嚴與神聖，殺人需付出生命代價。新約中耶穌的教導如馬太福音5:38-39，「你們聽見有話說：以眼還眼，以牙還牙。只是我告訴你們，不要與惡人作對。」，約翰福音8:1-11，耶穌赦免行淫婦人，教導饒恕與悔改勝於定罪。

雖然耶穌說要愛我們仇敵，但是像電影裏面這種用殘暴的手段强暴又殺害年輕死者的行爲是人神共憤的殘忍行爲，不是行淫可比擬的。 

早期教會在前幾世紀多傾向反死刑，特別是在羅馬帝國處決基督徒背景下。但中世紀至改革宗大多數神學家（包括奧古斯丁、阿奎那、加爾文）認為國家可執行死刑，維護社會秩序，但個人不得私自報復。現今天主教傳統上認為死刑在極少數情況下可接受，用於保護社會，但教宗方濟各在2018 年修訂《天主教教理》明確反對死刑，認為現代社會已有其他方式保護人民，死刑侵犯人類尊嚴。福音派立場分歧，有些人贊成，有些人反對。世界福音聯盟2018年發表聲明，呼籲各國逐步廢除死刑，改以終身監禁，彰顯生命神聖與上帝的憐憫。 

這部電影展現出同樣一件事情，對人性尊嚴的看法不同，就會產生不同的反應。死刑是否該廢除仍是難解的習題！