有時候，我們遇到不開心的事情，然後感到很憤怒。但是當我們找到解決事情的方法時，我們就不氣了。

我們以為讓我們生氣的原因是那個「事情」，但其實，我們沒有察覺：我們真正氣的，是氣「自己對那件事情的無能為力」。甚至於，這個生氣，根本來自於沒來由的本能反應！

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感覺：感覺冷，感覺熱，感覺痛，感覺生理上的舒服。這些感覺，是直接的反應。

情緒：覺得高興、覺得悲傷、覺得緊張，是一種經過大腦的處理之後，所產生的反應。

但是有些情緒，或說感覺，並不是那麼容易區分。

比如說害怕。有些事情我們不想不怕，可是越想越怕。但是有的時候，比如說忽然砰的一聲巨響，會讓我們感到害怕、寒毛直豎，想要捂住耳朵，甚至想要拔腿就跑。這種害怕無需經過思考。那是因為在演化的過程中，有些情緒在求生能力上扮演重要的工具，讓我們面對問題的時候，無需思考，就可以直接做出反應。比如說拔腿就跑的這種反應。

憤怒呢？憤怒同樣是那種很難區分的反應。有些事情不想不氣，可是越想越氣。有時候，有些事情，沒來由的就是讓我們抓狂到一個不行。

憤怒究竟是怎麼產生的？對我們有什麼影響？

憤怒是動物遇到敵人的時候的本能反應。比如說，動物的地盤被侵佔了，動物的反應是憤怒的，本能的想要趕走不速之客。又比如說，如果我們把一頭野馬綁住，牠的反應也是憤怒的。牠想要改變，用力掙脫，但是卻掙脫不了，然後開始憤怒。

我們也都知道，憤怒可以激發腎上腺素，讓動物的肌肉有更強大的力量解決問題，比如說掙脫韁繩或是對抗入侵者。我們可以說，在某些情況下，本能的生氣反應，是老天爺讓動物用來解決問題的。

但是，在一個文明的現代社會，生氣絕對不會是最好的解決方式。只可惜，我們還受了幾千萬年來演化的制約~~別忘了人類也是一種動物。當我們面對困境（韁繩，比如說老闆不合理的要求）或是敵人（入侵者，可能是物理上的具體入侵，也可能是心理、言語上的抽象侵犯），我們的本能反應仍是憤怒。

處在一個高度競爭的現代社會，我們有太多的理由生氣。機車的主管、沒品的同事、無法無天的政客......，每一件事都讓我們憤怒。在理解了生氣的生理機制，以及生氣可能造成的效果之後，我們就比較能夠理解為何那些有修養的人總告訴我們「生氣就是在懲罰自己」~~生氣只會把自己給氣死，一點都沒有實質的幫助呀！

生氣的時候，我們根本無法好好思考。這在生理的演化上也是有原因的：在遠古時代，遇到敵人不是打就是逃，要在最短暫的時間內做出決定，這種時候可沒有時間慢慢思考。到了現代，如果我們還讓生氣這種情緒限制我們，那麼更貼切的說法是：生氣是一種自我閹割，因為生氣的時候，我們自己閹割了自己思考問題、進而以有效方式解決問題的能力。

我們每一個人，都有充分的理由練習「不生氣」。因為這不只是道德上的修養問題，更是一種務實的求生技巧。

附註：關於我們情緒的生理機制為何？大腦、小腦的哪個部份掌管哪種情緒？生氣在生物的演化上有甚麼意義？在多年前的暢銷書「EQ」中都有相當淺顯易懂的說明。