「手帕交」及其他   蕭之華

手帕，又稱手巾、香巾、汗巾、巾帕、香羅帕等等，材料一般多為棉質，巧究的有絲質。對女性而言，有如香水、唇膏，手帕是女性貼身用物之一種。在古代，手帕通稱尺素、鮫綃。尺素，意思是一尺見方，用素絹製成的帕子。鮫綃，傳說這帕子是由鮫人所製成。

手帕是溫暖、親密、細緻、情感的象徵。

所謂的「手帕交」，又稱「閨中密友」，或稱「姐妹淘」，意指關係親密、友情深厚的，女性對女性的朋友。

手帕之為用，除了拭汗拭淚，還用來裝飾，尤其是用來傳達感情，比如題寫詩畫。多時候，尺素是男女情書的代名詞。例如古詩句， 「尺素如殘雪，結成雙鯉魚。要知心中事，看取幔中書」。「春如舊,人空瘦,淚痕紅邑鮫綃透」。「尺幅鮫綃勞惠贈,為君那得不傷悲!」等是。

由此可知，手帕之於中國文學，尤其是古典文學，有其溫馨、溫軟，撫慰人性的「符號意涵」。