在國內〈台灣〉，隨著國民的經濟漸漸富裕，飲食西化、網路世界的普及等因素，大腸直腸癌的發生率在近年有逐漸增多的趨勢。

根據國民健康局的資料顯示，大腸直腸癌的發生率，自民國95年起已超越其他癌症，成為第一名。不單是在台灣，大腸直腸癌在全球同樣是一個重要的癌症死亡原因。

國人在大腸直腸癌的防治方面，除配合國民健康局所推動的免費篩檢和追蹤外；可自主掌控的方法就是在飲食方式、生活習慣和不濫用藥物方面著手。茲把大腸直腸癌與上述三面向相關的發生原因作一介紹與說明：

一、  飲食方式

1.    水果、蔬菜、纖維

每天多吃水果、蔬菜和高纖維食物可以預防大腸直腸癌的說法和觀念在民間已流傳很久。雖然到目前仍缺乏大規模前瞻性研究的證實，但平日多攝食多種類的水果、蔬菜和粗纖維食物，對身體健康的維護、癌症的預防和老化的延緩是有幫助的。

2.    紅肉

絕大多數的研究，無論是大規模前瞻性研究或回溯性研究均顯示日常攝食紅肉〈牛、豬、羊…等〉越多，罹患大腸直腸癌的機會愈高。

烹調紅肉的方式，如燒烤，亦會增高罹患大腸直腸癌的風險。建議理想的烹調方式為煮、蒸、炊或熬。

3.    脂肪

食物中的脂肪會促使膽囊排放膽汁到小腸中，存在小腸間的細菌會把膽汁間之膽酸轉化成致癌化合物，增加罹患大腸直腸癌之風險。

4.    碳水化合物

最近有此研究報告顯示，長期攝取較多的精緻碳水化合物，罹患大腸直腸癌的風險較高。

5.    魚肉

在美國進行的一大規模前瞻性研究發現多吃魚〈尤其是深海魚〉，因富含n-3脂肪酸，可降低女性罹患大腸直腸癌之風險。

6.    鈣

鈣質經由結合膽酸和脂肪酸，降低腸內細菌轉化成致癌化合物質之量來達到減低對大腸和直腸黏膜的傷害，或直接抑制大腸黏膜的增生及分化來降遞癌化之進行。研究顯示，成人每天補充鈣質700-800毫克即可達到降低大腸直腸癌的風險，且其保護效果可持續到停止鈣質補充五年後。

7.    維生素D

維生素D與大腸直腸癌的關聯目前仍未有較明確的醫學實證。但美國在1980年代進行的流行病學研究發現大腸直腸癌造成死亡的機率與陽光曝曬的時間長短有關。

另外一些前瞻性研究發現在血中維生素D濃度較高的人發生大腸直腸癌的機會較低。

8.    飲食型態

西化飲食及富含紅肉和精緻碳水化合物者相較於中化飲食和少量紅肉和精緻碳水化合物，較容易產生大腸直腸癌。

二、  生活習慣

1.    酒精

許多研究報告顯示無論男或女，攝取較多酒精者比較容易罹患大腸直腸癌。

2.    香菸

抽煙所釋放出的致癌物質可以經由消化腸胃系統或血液循環系統對大腸直腸黏膜造成傷害而產生癌化作用。抽煙所造成大腸直腸癌的風險與開始抽煙的年紀、每天抽煙的數目、已抽煙時間的多久及每年抽煙的包數有正向的關聯；而且戒煙的效果通常要等到戒了31年後才會開始出現。

3.    身體質量與脂肪分布

一項大規模整合性分析顯示BMI值愈高，罹患大腸直腸癌的風險愈高。故體重控制對預防大腸直腸癌的發生非常重要。另一項針對成年人腹圍的研究也獲得類似的結果；在男性每增加10公分腹圍便會增加33%大腸直腸癌的風險；而在女性方面則會增加16%的風險。

4.    運動與活動

最近的整合分析研究發現，不論男女，身體活動與運動量較大者，相較活動與運動量較低者可以降低20-30%罹患大腸直腸癌之風險。

三、  藥物

阿司匹林和非類固醇抗發炎藥物，如Sulindac和Celecoxib均有降低罹患大腸直腸癌之風險。

唯長期服用阿司匹林會有腸胃道出血及出血性中風的風險；而非類固醇抗癌藥物則會有心血管事件發生的可能性。故必須與專業醫師諮詢，千萬不要擅自服用。

    正向樂觀的心態，均衡衛生的飲食，健康多動的生活習慣和充足的睡眠是預防大腸直腸癌和其他常見癌症的最間單、易行和有效的方法。