↑左起老三、老二、老大和蜂鳥，去年夏天攝於夏威夷大島

有個父親養了四個兒子，全住家裡。

第一個兒子是經濟學學士

第二個是工商管理碩士

第三個是博士

第四個是小偷

鄰居問：你怎麼不把第四個兒子趕出去呢？

父親說：他是唯一有在賺錢的，其他都還沒有工作呢！

優迪園(UDN Blog)人氣王「鄉下老師」受此笑話啟發，寫了篇 博碩士為何工作難找？ ，正好，前篇談「擠名校教育失焦」引來超過三萬的點閱，似乎共鳴不小，趁著全美大學、研究所放榜的熱季，蜂鳥也來借題發揮一下。

去年底從過完感恩節到農曆春節，回台陪父母，一待就是50天，仰賴FEI(Facetime Email Instegram)知曉女兒們近況，大蜂鳥在西雅圖、二蜂鳥在休士頓，小蜂鳥最忙，一下子飛德州達拉斯、一下子又跑里奇蒙，沒幾天又看她到佛州奧蘭多，回家陪老爸沒幾天，又跑到北卡三角科技城。飛到西飛到東，就是跑面試，我人還沒到家，她已經四個工作offer在手，等我回來給她做參謀。

好像不久前才寫加油，全速前進!， 轉眼，又輪到老三要大學畢業了。這老三在UVA讀土木工程裏的運輸工程，運輸工程裡的道路規劃，大概受同儕影響，人還沒踏出校園，個個為前途忙得不可開交，聽她數一數，除了讀教育的室友進法學院，另一個有意考醫學院，其他都半隻腳踏進職場，女兒拿四個offer還不是冠軍，她的手帕交Tien去年11月就已經有五個公司捧著優厚待遇搶人。

蜂鳥對子女教育作風開明，但還是不免掉入「士大夫」舊思維，我和她爸從去年夏天就提醒她考GRE，總希望她能跟著兩個姊姊後塵，至少得讀個研究所。「你們不要給我壓力啦!」、「我得去職場實際工作，倘若真的要讀研，才能確定我想專攻的領域」，三言兩語，一句比一句有理，我和蜂鳥老公只好住嘴。

大蜂鳥六年前畢業時正逢金融風暴剛過境，就業市場仍是一片低迷，她主修結構工程，捨棄MIT、史丹佛碩士的全額獎學金，決定去UIUC直攻博士。沒想到，讀了一年，老大確定自己不是做研究的料，加上景氣變好，拿了碩士就出來做事，到她最愛的城市，做她最愛的大樓結構設計，一做就快四年。

我家唯一在讀博士的是老二，不是因為好學不倦，也不是追根究底的料，但因為學的是表演藝術，未來若想一邊演奏一邊教學，讀博士是給自己開一條更寬廣的路。她選了間給全額獎學金加助教津貼的學校，讀了碩士又接著讀博，也快四年了。

博碩士工作不見得比學士好找，或，高學歷低就業(under-employeed)的情況，並非是台灣獨有，但台灣問題比美國更嚴重是實話，原因有幾方面 :一、學生不知為何而學，只是因為「讀研究所」聽起來好過「待業青年」；二、研究所好進，大學多、研究所多，要養很多教授，不能沒有學生；三、家長「學歷至上」的舊觀念，子女碩士、博士畢業，臉上有光；四、學生沒有經濟、找事的壓力，或是，不想有經濟的壓力，因此自願離不開父母；五、人力資源和社會就業市場脫節。

這是東西教養觀和文化的不同使然。在歐美，做爸媽的教養子女最幸運的是子女能走上獨立之路，自己(和另一半，如果還沒離婚的話)可以快活過後半輩子；在台灣，子女婚後想搬出父母家都得想方設法找理由，未婚、不婚的成年子女，更是難脫離舒適圈，一是經濟上難獨立，一是情感上父母子女都離不開彼此, 還有一些從小被寵壞了的媽寶，欠缺生活自理能力。

三隻小蜂鳥讀書或就業，蜂鳥當參謀，但絕不當提款機，終究是女兒們自己拿主意、做決定，因為她們早知道「自己的人生自己負責」是媽媽愛她們的方式。我總不忘感謝三個女兒:謝謝妳們的懂事、獨立，謝謝妳們老爸的體貼，我才能從工作20年的新聞職場激流勇退，也才能回鄉陪阿公阿嬤長長的一段。

蜂鳥鼓勵女兒們自立更生，但那些敗壞人類、社會的職業，給再高薪水也不能碰，因此，絕對不會鼓勵人以「小偷」為職業，但你若問我:該不該鼓勵子女讀碩士、博士?或者，花大錢揹貸款讀名校還是省錢讀州立大學?

如果你和我一樣不想被啃老，我會告訴你:

只要能「獨」(養活自己)，讀不讀(研究所或名校)不重要!