在試管嬰兒的療程中，我們都會以超音波來監卵泡的大小，來評估卵泡的成熟度，但有時會發生在超音波測量的卵泡已經夠大了，但是取出來的卵子會不夠成熟。

為什麼會這樣呢？目前仍找不到一個明確的原因，但是如果從卵泡及卵子的相互關係來看，或許可以找到一些蛛絲馬跡。

所謂的卵泡，是卵子生長的方，而卵子是被許多的顆粒細胞所包圍。

顆粒細胞的作用是供養卵子的生長所需，卵子本身並不和血管接觸，只能透過這些顆粒細胞來貯存將來形成胚胎時，初期生長發育所需的能量及原物料。

而顆粒細胞是如何將卵子所需的東西運送到卵子的？是透過一個叫做gap junction（孔道結合，或間隙連接，細胞間像隧道一樣的連結管道）直接將物資運送到卵子的，因此gap junction 的多少便會影響卵子的發育程度。

那卵泡大小又是怎麼一回事？

事實上刺激卵泡生長的荷爾蒙，是作用在顆粒細胞上的，而不是作用在卵子。而顆粒細胞對荷爾蒙的反應，是增加顆粒胞的數目、分泌雌激素及分泌所謂的濾泡液到卵泡的空腔之中，而形成超音波可見的卵泡。根據長年的經驗，卵子的成熟度是可以用卵泡的大小來推估的，但是偶而會有例外。

至於有没有改善的方法？由於是卵子成熟的慢，因此需以時間換取空間，可以長期補充DHEA、維生素E及葉酸等卵子生長所需的營養品，而排卵誘導時，排卵針可能要多打個1~2天，或許可以改善這個問題。