一切萬法不離自性

何期自性本自清淨；何期自性本不生滅；何期自性本自具足；

何期自性本無動搖；何期自性能生萬法。

—六祖慧能大師—

五祖大師給六祖講《金剛經》，講到你不要著住到情上，也不要著住到愛上，也不要著住到空上，也不要著住到有上，你要「應無所住而生其心」。這時六祖大師豁然開悟。這個大悟，是徹始徹終，明白這個深般若的智慧。因為他明白深般若的智慧，所以才「一切萬法不離自性」，他才知道心生萬法，也萬法唯心。一切萬法，原來都是自性所現。他就對五祖大師說了：

何期自性本自清淨：

他說，唉！我真沒想到，這個自性，本來是不垢不淨的，本來就是清淨的。說不垢不淨，怎麼又說清淨呢？說清淨，是對著不清淨而言，才有這個清淨嘛！這個清淨，就是本體的樣子，因為沒有其他的名稱可以代表，所以就用清淨來代表了。這個清淨，並不是有染污，然後才清淨；這個清淨，是本來就清淨的。

何期自性本不生滅：

他說我真想不到啊，自己本性，原來是不生不滅的。因為眾生有所執著，才有生有滅；若無所執著，生滅又從什麼地方生出來？又滅到什麼地方去呢？這生滅也就沒有了。

何期自性本自具足：

他說我真想不到，這個自性原來就是具足，無欠無餘的；也不多一點，也不少一點。在佛的份上，沒有添了一點點；在眾生的份上，也沒有少了一點點。可是眾生就自己不認識。為什麼不認識呢？就是背覺合塵了，所以自己本有的家珍，自己就不認識了，就捨本逐末，捨根本而追求末梢，追求一切物質的享受，追求一切虛妄的快樂，追求一切假名假利。啊！這是太笨了！這是太愚癡了！唉！現在才知道自性本就具足一切的。

何期自性本無動搖：

一切的眾生，顛顛倒倒，沒有定力，可是這個自性呢？這說我們人人的自性，這不只說六祖大師的自性，是這樣子，所有眾生的自性，都是不動不搖的，都是一樣的，都是平等平等的。

何期自性能生萬法：

啊！真是想不到，萬法原來都是自性生出來的，這個自性包羅萬有，以前我真想不到，所以現在竟然證得這種的妙理！這真是妙不可言。