昨天和印度代理商搭乘火車前往孟買北方的Gujarat邦（注﹕孟買是印度馬哈拉施特邦Maharastra的首府），Mr. Jaydeo約我清晨05:30在旅館Hotel Gulistan的樓下碰面，再一起走到中央車站（Mumbai Central）搭乘05:45的班車．當我們抵達車站後，他才發現自己弄錯了時間，啟程時間應該是06:25，而不是他一直認為的05:45．

中央車站是孟買的四個主要火車站之一，除了中央車站以外，孟買還有其他三個大型車站，分別前往印度各邦．整個路線和行車時間，設計極為複雜，我雖然買了一本時刻表，卻還是看不懂怎麼使用．

我一直以為是要去Gujarat邦的Surat市，因為Mr. Jaydeo是從那裏出來的，但他前一天改變了行程，改為去Vadodara市，那是由於他的姊夫在那個城市開機械製造公司，有很好的人際關係，所以我們必須再補一張從Surat到Vadodara的車票，而且當我們到Surat之後要立即更換座位，因為原本的座位已經被別人預定了，從Surat到Vadodara的座位則在另外一個車廂．

孟買到Surat的里程是236公里，Surat到Vadodara的里程是129公里，從孟買到Vadodara要花五個鐘頭的時間，回程也一樣，所以昨天光是坐在火車上的時間就花掉十個鐘頭，工作的時間反而只剩下五個小時．

和繁華忙碌的孟買比起來，Vadodara市就顯得輕鬆閒散得多，然而Vadodara市卻是Gujarat邦的重要轉運站，每天經過這裏的火車高達一百多班次，真是驚人．孟買四個大型火車站就更不用說了，從這裏就可以看出孟買是多麼重要的大城市．

孟買是印度第一個有火車的城市，從1853年起就開始有固定的班車行駛，比中國整整早了半個世紀，所以印度火車的營運經驗非常豐富．印度的鐵道總長度排名世界第三，最近才被中國大陸超過．世界上鐵道總長度排名第一的國家是美國．

印度火車使用寬軌，所以車廂比宰軌的中國火車或臺灣火車稍大，感覺頗為舒適，但由於已經使用了半個世紀，車廂的門縫和窗子的四周都沾滿了灰塵．火車行駛十分平順，開出時悄然無聲，要不是看窗外風景，還不知道火車已經出發了呢．

搭乘印度火車，一路上像搭飛機，一下子是咖啡，一下子是紅茶，一下子是早餐，早餐吃完後重複咖啡和紅茶的動作，再看一下免費提供的報紙，和窗外飛馳而過，氣象萬千的風景，五個小時竟然一下子就過去了．如果你的行程跑得更遠，那麼，早餐，中餐，晚餐和宵夜，全在車上解決，一步也不必踏出車門．

我原本要在6月23日回上海，由於Hyderabad市於6月28-30日有一場展覽，我們要搭火車去Hyderabad，這趟行程超過1000公里，搭火車要一天半，我不想錯過這麼有趣的旅行機會，決定延後一個星期回上海．

最近的禮拜天拍了不少孟買的照片，我會處理好之後再e-mail回去給妳．

Herman寫於印度孟買2007/06/13