中國古代《二十四孝》故事中人人稱頌的孝子、孝女，大多孝順了至多十載雙親即去世，青壯的孝子、孝女獲得美名後繼續自己的人生旅程。而這一代人，於父母五、六十歲開始負起照顧的責任，三、四十年後，自己也老了，卻仍需繼續照顧耄耋之年的雙親，除了無法清心度日，心頭還籠罩著遺憾，因為，兄弟姊妹們為了照顧父母之事，原本和睦的感情變了質。

自己已老卻仍需照顧父母的朋友們，請別鬱悶與埋怨，因為每家都一樣：手足們因照顧雙親之事而失和，盡責又慷慨的不見得被肯定，偶爾抱怨即被批評，不盡責的，以及住在遠方的，則大多滿口孝順。

年老的兒女照顧年邁的父母，這歷史上未曾發生的事正影響著許多家庭。

當父母不需照顧時，手足的感情融洽，當父母需要全時照顧與陪伴之後，手足的感情就起了變化，因為有了共同的責任，而每個人盡責的程度不同，做法與想法也不同，手足間爲了照顧雙親之事時起勃谿。

言語愈孝順的人行為愈不一致，口中常說：「父母老了，能做就儘量做，彼此不要計較」的，通常都不是主要照顧者。

住在遠方的都是「嘴上孝子」，嫌其他手足沒照顧好父母，自己卻不接去照顧（若真孝順，無論住得多遠都不是問題），偶爾回來探視，沒幾天就急著離開。

女兒們認為「照顧雙親是兒子的事」，常指責兄弟照顧不周，彷彿自己沒有一絲責任。

雙親不需照顧時，手足相聚可以天南地北地聊天，雙親需要全時照顧之後，手足之間的談話常聚焦於照顧父母之事，一談起來，總有人要表功（說自己為父母做了甚麼跟甚麼…）、說孝順的話（例如：捨不得將父母送養護機構），但要他照顧或有事要處理時，則忙不迭地推託（說自己沒辦法、不會、不懂，或很忙），那場景有如職場的虛偽與較勁。

有時與朋友聊起這話題，發現只要父母高齡仍在世的，情況都一樣，沒有例外。一位照顧母親多年的朋友告訴我：「說來不孝，母親走後我覺得鬆了一口氣。」沒照顧過雙親的人聽了真會說他不孝，懂得的人則感到心酸。