從古到今，中國人都十分偏愛竹子，把竹子喻為君子，喜竹、愛竹、誇竹、讚竹的諸多情感貫穿在無數的詩詞歌賦中。不過，古人對竹子的忌諱也很多。因為竹子是無性繁殖，生長有週期，一開花就會成片死亡，所以很多地方忌諱家中養竹子，認為竹子死亡會給家中帶來不吉祥，民間流傳著這樣的諺語：「竹子開花，人畜搬家；竹子開花，亡人破家。」

因此古人很少有人送竹子，要送也是〈竹子的畫〉，因為畫中的竹子永遠不會開花，俗稱「竹報平安」。

後漢襄楷曾說：「國裡的竹柏枯萎時，不出三年，國主當死，人家的竹子結了子而枯死的，家長當死。」

宋代的《太平廣記》中記載道，在唐朝開元二年六月的時候，終南山的竹子開花，佈滿了整個山谷，大小就像是麥粒。那年鬧起了饑荒，那些竹子也都枯萎而死，果然在開元四年時太上皇駕崩了。

在四川近 40 年的歷史上，也曾出現四次大量竹子開花，而且主要發生在於川、甘、陝的野生大熊貓重點生存區域，其後均發生了地震。

2009年，四川省宜賓市長寧縣老翁鎮平原村的何姓農家房屋前，一窩綿竹不僅開了花，還結出了竹米。而據報，2008 年四川地震前的兩年間，四川竹子曾大量開花。

1974年，四川岷山地區陸續出現箭竹開花枯死。1976 年，發生芮氏 7.2 級的松潘—平武大地震，中共毛、周、朱死去。其後當地又陸續出現竹子開花。

1983~1985 年，邛崍山系再次發生竹子大面積開花。1986 年 8 月在四川省鹽源縣發生 5.2 級地震。

2005 年，岷山山系再次出現竹子大面積開花枯死，截至 2007 年底，開花竹總面積達到 2.4萬公頃。2008 年 5 月，四川發生 7.8 級地震。

專家們表示目前尚無法判斷竹子開花與地震是否有關係，不過，民間一直把植物異常現象，如竹子開花，竹筍發芽等作為預報地震的一項指標。

在印度歷史裡，公元前 500 年的梵文敘事詩《摩訶婆羅多》中也描述竹子開花是不祥之兆。因竹米（竹的種子）和竹的果子是齧齒類的優質食物。而印度東北的梨果竹的果子形似桃子，是老鼠的最愛。

科學家曾計算過，每到 50 年一次的開花週期時，老鼠的數量會激增 4 倍，使所儲存的糧食被急速消耗，導致饑荒。所以，發生饑荒只是因為齧齒類動物的突然增生，而非因為天災。

2006年末到2008年，印度東北部靠近緬甸的米佐拉姆區的竹林大曾面積開花，這 48 年難得一見的景觀引起了人們的恐慌，因為當地人看來，竹子開花就意味著饑荒的來臨。

民間傳說竹子開花預示鼠患將會席捲這個地區，成批的老鼠會吃掉稻田和糧倉裡的糧食。事實也的確如此：在竹子開花的兩個星期裡，一次就有成千上萬隻的鼠群襲擊了稻田，幾英畝的田地瞬間毀於一旦。

當地農業科學家詹姆斯 James Lalsiamliana 在接受英國《泰晤士報》採訪時說：「我們面臨著饑荒的危險。竹子開花，老鼠的數量就會猛增，成群出現，有風呼嘯而過的聲音，在幾個小時內，一片稻田就全部命喪『鼠』口。」

更讓米佐拉姆地區民眾恐懼的是，上次竹子開花是在 1958~1959 年之間，造成的饑荒導致 1~1.5萬人死亡，幾十萬人流離失所，導致「米佐饑荒陣線」的分離運動。而之前，1911 年和 1862 年的竹子開花，同樣觸發了兩場毀滅性的饑荒。

對於竹子開花後的鼠患，科學家的解釋是：竹子開花後結成的果實，因為富含蛋白質，所以為老鼠提供了享受不盡的饕餮盛宴，從而導致鼠口上升。不過，這種解釋並沒有得到驗證。

世間萬事發生皆有因有果，或許就在這不經意間，上天在透露著某種信息給世人，只是我們看懂了嗎？