澳洲大堡礁在 1981 年被列入自然類世界遺產，是世界八大奇觀之一。

大堡礁由 2600 多個大小不一的珊瑚礁，綿延環繞伸昆士蘭東海岸線 2300 公里，總面積大約是在 35 萬平方公里。

大堡礁是由珊瑚蟲分泌的石灰質鈣化，然後經過一代一代的沉積，超過 200 萬~1800 萬年的鈣化過程形成。

大堡礁的珊瑚礁上孕育了 300 種活生生的珊瑚蟲群體。

珊瑚顏色從一般的藍色、鹿角棕色到錯綜複雜、難以置信的粉紅及紫海扇，簡直是個五彩斑爛的神奇世界。

除了珊瑚之外，還有 400 多種海綿、4000 多種軟體動物和 1500 餘種魚類，包括罕見的海馬、海龍等，充滿了生命的奧妙，其鮮艷、亮麗的顏色，足與珊瑚相媲美，因此大堡礁的海底世界可說是色彩繽紛。

澳洲科學家已在大堡礁下幾百公尺，發現奇特的史前海洋生命，

古代鯊魚、巨型蝠鱝、鰩魚 (上圖)、鸚鵡螺、甲殼端足目 Amphipod Phronima (藏身於自己分泌的膠質圓筒囊中)、深海水母 Atolla、Peraphilla、深海安康魚 anglerfish…，為受到海洋變暖，威脅物種的生存，提供證據。

甲殼端足目 Amphipod Phronima ↑

海馬↑       海龍↓