攝影／文：椰子樹

　　記得小時候喜歡聽媽媽說故事，不管故事來源是否為真實，媽媽總是說得如親生經歷般真實精采！苦苓花的故事媽媽也說過，而我卻忘了這可憐的故事。

　　2010年3月正是苦苓花開季節，和小花聊起苦苓花的種種，基於「苦苓的可憐」、「苦楝的苦戀」，一時興起，編了這個故事給小花聽，不知道小花還記不記得？　

　「小花你看，苦苓花開了耶!!」

　　「哇!好多好多淡紫色的小花喔!還有淡淡的香香呢!!媽媽，它為什麼不叫幸福花，卻叫苦苓花呢?」

　　「喔，那是發生在好久好久以前的一個故事呢，媽媽說給你聽喔。」

　　有一個女孩，從小家境不好，媽媽常年臥病在床，爸爸雖然每天辛勤工作，賺的錢付完媽媽的醫藥費後，所剩無幾。所以，過著有一餐沒一餐的日子，有時候還要撿人家不要的菜葉來裹腹，身上的衣服也都破破爛爛的。

　　日子雖然辛苦，只要一家三口聚在一起就會有歡笑聲，好幸福呢！在她十歲那年，媽媽的病情變嚴重了，爸爸為了買更好的藥給媽媽吃，不眠不夜的更加努力工作，沒多久媽媽還是走了。爸爸和女孩都很傷心，爸爸為了女孩，還是打起精神工作。爸爸總是說:「媽媽在天上看著我們，我們要努力生活要更幸福。」

　　漸漸的，生活好過些了，女孩也有新衣可以穿了，他們相信，能吃飽穿暖是媽媽在天上的保佑。可是好景不常，爸爸因常年太過勞累了，終於在女孩16歲那年也走了，爸爸臨走前要女孩堅強，好好過日子。

　　女孩一個人孤苦無依的生活著，為了要養活自己，也開始到處幫忙打零工。此時，認識了一個跟她年紀相仿的青年，他們常常在老樹下一起聊天。看到女孩憂鬱的面容，青年會說故事或笑話給女孩聽，老樹下也因此出現了笑聲。

　　春天的時候，老樹開著淡紫色的小花，還散發出淡淡的香氣，青年常常順手摘束花送給女孩，然後又開始說著笑話逗女孩笑。似乎又重拾幸福的女孩，臉上淡淡的微笑和淡淡的紫花相印著。

　　有天來了個婦人，看似有錢人家的貴夫人，她要女孩別再接近青年，若不聽就要把青年送到外地，從此不回來。當天，青年偷偷的來找女孩，要女孩準備準備，約好半夜在老樹下帶女孩私奔。

　　夜半更深露重，女孩在老樹下等青年，約定的時間已經過了好久，天也快亮了，青年恐怕是不能來了。心裡這麼想:「也許是被發現，只能放棄了。」

　　這天後，女孩再也沒見過青年了。有天在幫人打工時，無意間聽到旁人談論著青年，「青年母親反對他們交往後，想帶女孩私奔，卻在逃離家門後不慎掉入山谷死亡。」

　　隔天，在老樹下，村民聚集議論紛紛。有個女孩上吊在枝幹上，被發現時早已氣絕身亡。村民們看到這一幕，大都心生憐憫，嘴裡唸著【可憐喔！可憐的女孩！】。

　　從此，那棵樹被叫為苦苓樹（苦楝樹）。

　　苦苓樹生命力旺盛，在以前的鄉下到處都可見。但因其名為苦苓(台語可憐)，常常是被砍除的下場。雖然現在不像以前，常可見到苦楝樹的身影，但您可曾注意，有些地方的行道樹卻是苦楝樹，人們似乎不像以往在意苦楝樹的名子，喜歡苦楝花的人們越來越多了。

苦楝（Melia azedarach）楝科

俗名：苦苓、苦楝、翠樹、森樹、金鈴子、紫花樹

苦楝樹為臺灣鄉土樹種，落葉喬木，高約10公尺。葉為2回或3回奇數羽狀複葉，花瓣呈淡紫色。秋天果實成熟時，為長橢圓形暗褐色，種 子可做為中藥材，即為「風鈴子」。耐潮風、鹹土，生命力強，適合作為海邊造林的樹種，根皮可驅蛔蟲，果實則可治腹部疝痛等。

資料來源：台灣自然風情　

　　↑↓　環河路龍洋橋附近的白花苦楝

　　白花苦楝為少見品種，目前我所知，除了龍洋橋有幾棵白花苦楝樹外，東豐綠色隧道也有白花苦楝，其它地方仍待發現。

　　3月12日去看苦楝花時，花開還不是很繁盛，兩棵苦楝大樹下多了木質地板和椅子，圍著河畔的鐵欄杆，也都已換新，可見得這幾棵白花苦楝樹已經受到重視！

　　今早再去看，苦楝花開得就如往年一樣美！花開時節清香依舊。和我一樣徘迴在苦楝樹下，撿著苦楝子的那人是妳嗎？

　　白花苦楝上的蜘蛛，東走走西晃晃，完全不甩我。

　　還有許多花苞正待放。

　　苦楝花細小，不好拍，微風輕吹，畫面很容易就糊了。

　　↑↓　苦楝樹下的毛毛蟲

　　↑↓苦楝樹下的毛西番蓮，是我們小時候的零食喔！

資料來源：維基百科

　　毛西番蓮（Passiflora foetida）又稱為小時計果、野百香果、龍珠果，為二年生蔓性草本植物，常生於低海拔至平地的荒山草坡或灌叢中。全株密生長毛，因而得其有「毛」之名。互生葉卵形，葉緣三裂，葉基為心形，具有長葉柄，莖上有卷鬚，是由腋芽退化而成。單花，有五片花瓣、五片萼片，萼片上有密毛。花上的紫色絲狀物為其副花冠，柱頭三裂，雄蕊五枚，於春季開花。漿果肉質，圓球形，初時綠色，成熟時為橙紅色，美味香甜，吸引鳥類爭食，種子上假種皮白色，亦可供人食用。

　　↑↓　白花苦楝樹下長柄菊

白花苦楝位置：台中市西屯區龍洋橋

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延伸閱讀：2013尋花記（20)台中市龍洋橋白花苦楝1020317 by史瑞克 20130318

　　　　　《遊在台中》春之楝　by寬心 20130319

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