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當我接到電話，趕到高雄港警所時，已是傍晚六點多，天色漸暗之際…

我們軍方一行人在員警的引領下，進到辦公室後頭的一個小房間，只見滿頭泥沙、一臉死白的二兵就坐在角落，低頭不發一語……

驚魂未定的他，是四個阿兵哥裡，唯一獲救的生還者。

隨行的連長一見小兵劈頭就罵：

休假為什麼不直接回家，給我跑去海邊游泳？媽的～連長我說的話，你們都當是個屁，這下可好了，要我怎麼跟你們的父母交代？！

監察官見狀，拍了拍連長肩膀說：

好了！現在說這些也無濟於事，等明天一早家屬來了再說吧。

連上的弟兄為這全身濕透的小兵帶來了乾淨的衣物，七手八腳地幫他換上；大難不死的他～不知是冷，還是驚嚇過度，一直打著哆嗦……

在辦完了例行的手續後，我們把人從港警所帶回部隊。今晚要早點睡了，因為明天一早，還要到旗津海邊和其他從中北部趕來的失蹤阿兵哥家屬會合，盼望到時候能有奇蹟出現……

…………………..

故事是發生在1990年的夏天，當時我正在部隊服役。擔任軍醫官的我，從沒想過服役期間除了幫傷病的阿兵哥看診外，竟然還會碰上這樣的事！

什麼事？就是我生平第一次驗屍囉！

…………………

南台灣的夏天酷熱難擋，高雄有名的旗津海水浴場便成了人們消暑清涼的最佳去處。可是台灣的夏天也是一個颱風特多的季節，阿兵哥們放假相約去海水浴場的那天，不巧前陣子來了一個颱風，把一艘貨輪吹進了海水浴場，造成擱淺，於是浴場不得不關閉，對外暫停開放。

這四名阿兵哥本來休假只是打算到高雄市區逛逛，但因其中三人都不是高雄土生土長的在地人，當住在高雄的那位～也就是這次唯一獲救的阿兵哥提議說「要不要去看看高雄旗津有名的過港隧道」時，眾人一致表示同意；於是四個人兩部機車便往旗津出發。

阿兵哥們到了海邊，看到許多人都在岸邊戲水，心想～到了海邊哪能不下水玩玩呢？雖然海水浴場因故關閉，但在浴場柵欄阻絕外的海邊，戲水人潮夾雜著路旁林立的攤販叫賣聲，氣氛仍然好不熱鬧……

四個阿兵哥脫了上衣，自恃泳技不錯，長褲也沒脫，便紛紛下水游起泳來……休假前，長官千叮萬囑的話，此時早已拋到腦後。

世居高雄旗津的在地人都知道，當地除了海水浴場那一小塊地方適合游泳之外，事實上～浴場周邊其他的海岸線都潛藏著暗流、漩渦等致命危機，尤其是退潮的時候，海中的暗流會把人往外海帶走，導致每年夏天在此溺水而喪失寶貴生命的人，大多是不諳當地水性的外地人。

那三名被暗流捲走的阿兵哥，下水之際，不巧碰到當天海水正值退潮的時刻，就算他們的泳技再好，此時也難以抵擋大自然的力量。三人的身影很快地～便消失在旗津的外海，等到岸上的義務救生員發現時，也只能下水把離岸較近的其中一人救回來，這便是整個不幸事件的始末。

……………

翌日一早，我們軍方一行人便與失蹤的家屬在旗津海水浴場會合，連上的弟兄拿出了繡有失蹤阿兵哥名牌的草綠服...

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在海邊找了竹竿、木棍，把軍服掛上，高高地撐在金黃色的沙灘上招魂。傷心欲絕的家屬，頂著烈日，口中喃喃唸著生要見人，死要見屍……一旁路過的遊客，則帶著充滿好奇的眼神，看了看後～便又逕自和玩伴戲水嬉鬧去了，很諷刺的畫面不是？

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我的腦海裡，此時則浮現出在校唸過的法醫學來……

生前落水與死後落水有何不同？

依稀記得書上說～生前落水的人，溺斃後，因為腸道裡產生的氣體會讓屍體腫脹，約莫24小時到48小時之間，屍體才會浮出水面……當然，除此之外，還有其他可資判斷的特徵；只是心裡想歸想，我可不會在這個節骨眼上，笨到去跟家屬說這些有的沒的。（比方說…什麼冰櫃準備好了之類的 ）

隨著時間一分一秒的經過……海邊的人潮、路邊的攤販，也愈聚愈多……失蹤阿兵哥的家屬早已累倒在遮陽棚下，扇子搧不去豔陽下的酷暑，也搧不去四處飛舞的蒼蠅。

直到下午四點多，高雄港警所打來了一通電話，說是有漁船回港途中，打撈到一具漂流屍，請家屬儘速前往指認。眾人聞訊，遂急忙驅車前往。

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到了港邊，果見碼頭旁已有人群聚集，圍觀人群下的一塊白布則覆蓋了一具冰冷的遺體，經過家屬的指認，確定這是失蹤的其中一名阿兵哥的遺體。

我和在場的軍事檢察官、監察官會驗死者身分、死因無誤後，便請家屬確認簽結，阿兵哥的遺體則交由一旁等候多時的葬儀社人員處理。

當家屬進行善後的同時，死者的父母還不忘遞上一紙紅包給船老大，感謝他把孩子的遺體從海上給帶回來。

這位船老大只象徵性地拿了紅包袋，他退回袋裡的鈔票，請家屬節哀順便，並依習俗，在船尾燃放了一串鞭炮後，隨即駕船離去。相傳漁民若在海上見到浮屍，將之帶回予以超渡安葬，亡靈便會保佑漁民下次出海滿載而歸。不論這傳說是真是假，船老大的義行，還是令人感佩！

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一群人忙到傍晚，眼看天色就要暗將下來，心想今天大概就到此為止了吧！卻忽見港警所的員警跑來通報，說是西子灣又有民眾報案看到浮屍，大夥於是轉移陣地，又火速趕往以欣賞夕陽出名的西子灣去……。