在決定了您的ISP之前，您必須與您的ISP確認您所訂閱的網際網路服務有固定IP位址的功能。固定IP在建置FTP伺服器，郵件伺服器或www伺服器的課題中扮演非常重要的角色。

基本上來講，在沒有任何IP分享器或從內部複雜網路透過NAT上網的簡單環境中，電腦經過撥接上網後能得到一組IP號碼，這組號碼就好比是您家的門牌號碼或是專屬電話號碼一般，在整個網際網路中，這串代表您或您的電腦的號碼（xxx.xxx.xxx.xxx, x=0 to 9）是獨一無二的。

其他人若想要找您，只要透過一些程式都能與您取得聯繫。一般網際網路業者在客戶沒有特別指定的情形下，都會給使用者動態IP，原因是一般使用者並沒有特別的需求例如架設伺服器。

當您使用動態IP時，您每次撥接上網所擁有的IP都會不一樣。這個不固定的IP讓您在網際網路中的位置游移不定。在一般正常的網際網路活動中，對使用者來講，固定或是動態IP並不會有任何不同之處。

但在比如郵件伺服器設定時，一切情形就不同了。怎麼說呢？一般來講，建構於網際網路上的伺服器的目的是滿足來自各地八方的使用者的資訊需求。若是您使用動態IP，這表示您的伺服器在每次連上網路時使用的IP是不一樣的，那在整個網際網路中的其他使用者每次透過SMTP，POP3或IMAP連線到您的伺服器不見得
能找得您的伺服器。

這就好比您沒有固定地址或是電話號碼，您的朋友如何寄信或打電話給您呢？今天您住在這裡或是用這個號碼，可是當您下網之後再連上網際網路時，您就『被迫』搬家或是換了電話號碼一般，他們就沒法子即時的找到您了！