2008年初秋高中學長給我封信，說趙寧已經走了。這我已經知道，只是當時感覺並不太深，反而是這封信讓我回憶起趙寧在學長和我高中那個階段所造成的影響是既深且遠。

      當然都是「趙寧留美記」所引起的。這本書是當時社團裡文書組組長所貢獻的，是我們的小小圖書館的藏書之一，原本我要貢獻的是「三國演義」，不知道什麼原因被婉拒，或許是年紀的因素，不論是作者或是書的年齡都太大了，這個小圖書「館」﹝大概只有一小紙箱﹞收藏的差不多都是當代的，其中一本就是「趙寧留美記」。

      讀這本書剛開始還不是心甘情願，第一作者沒聽過，其實當年聽過的作者也沒幾個；第二書名是留美，似乎也不怎麼有趣，我的成績只圖畢業，留學不在夢想的範圍，要不是捐贈者一直說好﹝好像除了說好也沒有其他的﹞，而主要的是也沒有其他的可以選。翻開之後大喜，因為有漫畫，字又排得很寬，所以一頁沒有多少字﹝和「三國演義」比﹞，一副很好「啃」的樣子。

      好啃的書很多，然而啃起來像是甘蔗渣的也不少，而「趙寧留美記」品味起來卻是美滋滋的。

      我和學長先後讀過決定拜在門下，做兩個不僅不記名，而且是連師父本人聽都沒聽過的徒弟。既然有所師承，也得學些、練些本領這是理所且當然的，練的功夫既非有益日後留學，亦非筆下文章、更非漫畫塗鴉，而是我們認定的脣槍舌劍，他人看來的油腔滑調。

      當時我們以趙寧為榮，日後趙寧似乎並沒有以我們為榮，因為練了一段時間，誰都沒有因此撈到一個美眉。但是互相抬槓一旦上癮了，儘管沒有美眉，倆在一起亦是樂此不疲，深感在師父﹝怎麼可以用「茶房」稱呼﹞門下獲益匪淺，雖無日後圖霸江湖的雄心大志，但是度過高中苦悶的青春期確實是幫很大。

      忽忽三十多載，學長的一封信又將這段歷史記憶打開；這是趙寧在我生命的前期留下的，而趙寧在這本書之後如何發展，又寫了哪一些作品我就不太注意了，直到回應格友WWS的文章─「趙寧 與妻訣別書」，寫完再看一遍之後，又發現自己的「天命」。

      在「我想我知道什麼是「五十而知天命」」中寫道「‧‧，回顧來時路一切都有脈絡，也有因緣際會，這就是「個人」的天命」，「趙寧留美記」就是這麼一個現成的例子。

      先後有兩次回應：
      第一次，是趙小二而不是趙茶房
      在台灣好像沒有稱服務生為茶房的，由趙寧留美記來看他是在餐廳打工，所以是店小二，但他就是創造了趙茶房這個專有名詞，大家也都知道他的本事不止於端盤子，但是一輩子當定茶房，還沒人跟他搶。
      第一次讀到他的留美記才發覺可以這樣寫文章，還可以在旁邊畫漫畫，漫畫還有打油詩助陣，真可以讓人看得心花怒放，留美記的「以苦作樂」的寫作態度對羊藤居是很有影響的，不信？去看看。
      十分主張大家再將趙寧留美記拿來看看，不單要看好笑的，還有寫不到的滴淚處。

      第二次，
      趙茶房並不只是一位作家，甚至於是羊藤居學習的對象，在三十多年前。
      以形式來講，除了沒有漫畫，散文、打油詩兼備；以生活經驗來看，故事都在國外開展，而且都是「基層」幹起；從表達方式自然都是苦中作樂，自娛娛人，娛人而又自娛。
      當然在時代背景上那是那個年代的留學生，現在已經沒有這樣的台灣留學生，而羊藤居寫的是部分現代的移民生活，要想「學成歸國」，或許只有貨機可搭。

      昔日我以趙寧為榮，他日趙寧以羊騰居為榮否？

      想來已經等不到這個答案了。