乳癌與子宮頸癌是兩大主要威脅女性的癌症，自從推行子宮頸抹片篩檢以來，子宮頸癌的死亡率逐年下降；然而，從上圖可以發現，乳癌的死亡率卻有逐年增加的趨勢。也因此，相對於子宮頸抹片篩檢，早期與快速的乳癌檢查方式就是 - 「乳房 X 光攝影」。

以美國經驗為例，自 1990 年開始，對 40 歲以上女性每年實施乳房 X 光攝影篩檢以來，至 2009 年止，美國女性的乳癌死亡人數下降了 30% 。因此，我國衛生署國民健康局亦採取類似措施， 45 歲以上至 70 歲女性，每二年補助一次免費乳房攝影檢查，至於 40 歲以上未滿 45 歲女性，如果二親等以內血親曾患有乳癌者，每二年亦補助一次。

不過，會做為「篩檢」式的檢查方式，通常會有一定比例的「偽陽性」（ false positive ）結果。所謂「偽陽性」的意思是，檢查結果有異常，但實際上是沒有生病的。這種時候必須以更準確的檢查方式（如組織切片等）進一步確認。女性乳癌在我國的盛行率為每 10 萬人有 25~40 人，而下表就是以 10 萬人接受乳房攝影檢查為例，說明可能產生的偽陽性個案數量。

從上表我們可以了解，以每 10 萬人有 25 人罹患乳癌的比例計算，在所有陽性的檢查結果中，將有 798 人實際上是沒有癌症的。但是，國外有許多研究發現，對於這些得到偽陽性檢查報告的女性來說，反而會讓她們更焦慮、進而影響生活品質。

2007 年 4 月，一篇由美國北卡萊納大學 Noel Brewer 博士帶領研究，針對 23 份英語撰寫研究進行系統性文獻回顧發現，在得知乳癌檢查偽陽性之後，部分女性會因此增加定期乳癌篩檢的頻率、且有較高的情緒壓力與焦慮狀態。

2010 年 12 月份，另一篇來自荷蘭 St Elisabeth 醫院的研究，追蹤 385 名在乳房攝影檢查結果陽性的女性。其中， 233 人是偽陽性的結果， 152 人則診斷為乳癌患者。研究人員於診斷結果出來之前，以及診斷之後 1 、 3 、 6 、 12 個月，分別使用焦慮量表（ State and Trait Anxiety Inventory, STAI ）與生活品質量表（ WHO Quality of Life assessment instrument 100, QoL ）詢問所有參與人員。

研究結果發現， 對於個人特質傾向焦慮者（在焦慮量表得高分），得到偽陽性結果的女性，比起真正被診斷為乳癌的女性，有更差的生活品質。而當個人特質較不焦慮者，兩組女性的生活品質則相去不遠。

綜合以上，以我國逐年上升的女性乳癌死亡率而言， 45 歲以上，每1到2年做一次乳房攝影篩檢是有必要的；如果二等親內的女性有乳癌患者，則建議自 40 歲開始；這些都在國民健康局免費補助的範圍內。不過，除了推廣篩檢之外，也應該讓女性朋友正確了解乳房攝影檢查，以便帶著正向的心態面對檢查結果。

一、如果檢查結果為陰性，每 10 萬人中，還是可能有 6 人其實是有罹患癌症的，但是不必過於緊張，而是應該繼續定期檢查，並且保持良好的生活習慣與態度。

二、如果檢查結果為陽性，表示需要進一步做組織切片檢查。通常從進一步檢查，到確定診斷之間，可能會有超過一次的組織切片檢查，這是應該先了解的。在這段期間，身邊的支持系統就非常重要。有配偶、伴侶、或親朋好友的支持與陪伴，有助於降低焦慮，提高生活品質。

三、如果診斷後為偽陽性，應該要和面對陰性結果一樣，不必過於緊張，依然應該繼續定期檢查，並且改善不良的生活方式、建立與保持良好的生活習慣與態度。