末法不等于世界末日

　　一、佛经上的正法、像法与末法及其理解

据有关佛经书《像法决疑经》、《大集月藏经》等诸大乘经典说：佛教法运分为三期,即正法、像法与末法。经云：“正法一千年,持戒得坚固；像法一千年,禅定得坚固；末法一万年,念佛得坚固。” 

由此可见，佛经中划分的时期在时间,即一千年、一千年、和一万年,但就人类对世界的认识能力上,正法期可理解为《黄帝内经》中所说的“上古有真人者,提挈天地,把握阴阳,呼吸精气,独立守神,肌肉若一,故能寿敝天地,无有终时,此其道生。”

从现代科学来看,正法期的人类,因生产力低下,人类与自然交融、淳厚古朴。而因人类对第一至六识的运用能力较低,第七、八识得以显现,以致真人辈出,“提挈天地,把握阴阳。”相对现代人来说,是大智若愚的时代。 

随着生产能力的发展,特别对工具运用能力的提高,人类的第一至六识得以发展,而第七、八识的功能因较少运用,开始递减。这可以理解为佛经上的像法期,则相当于《黄帝内经》中“中古之时”,这时多闻坚固,以致塔寺坚固,意体渐歧：“有至人者,淳德全道,和于阴阳,调于四时,去世离俗,积精全神,游行天地之间,视听八远之外,此盖益其寿命而强者也。亦归于真人。”“其次有圣人者,处天地之和,从八风之理,适嗜欲于世俗之间,无恚嗔之心,行不欲离于世,被服章,举不欲观于俗,外不劳形于事,内无思想之患,以恬愉为务,以自得为功,形体不敝,精神不散,亦可以百数。”“其次有贤人者,法则天地,象似日月,辨列星辰,逆从阴阳,分别四时,将从上古合同于道,亦可使益寿而有极时。” 

而中古以后,生产力加速提高,物质财富不断积累,则为末法初始。这时人类多注重形色,失于大道的感悟。至黄帝时,有“今时之人,年半百而动作皆衰者。时世异耶人将失之耶？”之说,这时人“以酒为浆,以妄为常,醉以入房,以欲竭其精,以耗散其真,不知持满,不时御神,务快其心,逆（溺？）于生乐,起居无节,故半百而衰也。”

到了现代,汽车电梯,连使用脚步的机会越来越少。一个人懂事前就可以整天坐在电脑前。长大后在激烈竞争的社会里奔命于文化知识的掌握和功于机谋,而第七、八识的功能被掩遮。

因此,人长于心智而失去“提挈天地,把握阴阳”的能力。佛经云：“末法亿亿人修行,罕一得道,惟依念佛而得度生。”可以说,今天的人是大愚若智。

二、末法期不等于世界末日的来临

据上所说末法时期不等于世界末日，没有那么恐怖。因为，尽管末法时期因失去“提挈天地,把握阴阳”的能力而造成种种危机,包括环境污染,气候变化,人满为患等。但大危机是大觉悟的前夕。正法期人类具有的能力,一方面因司空常见,不以为怪,另一方面,以第六识为基础的逻辑思维和判断能力比较低下,所以人类不可能真正充分利用自己“提挈天地,把握阴阳”的能力。

而在科学发达的今天,除了人的思维能力大大提高外,各种科学手段飞速进展。而“提挈天地,把握阴阳”的能力所产生的特异现象已不像古代那样司空见惯,见怪不怪,而是足以引起人们的警觉和重视,进而有密集的研究、认识和升华。可以想见,末法期的下一时期将是悟法期,悟法期后的人类将是光明无量的。人类历史是一部螺旋式上升的历史,如果正法、像法与末法三期为必然王国的话,悟法期后的人类将进入自由王国。

综上所述，其实“末法”也就是表征佛法随时间的推移而衰变的一个概念，与所谓的世纪劫难没有必然的联系，与所谓的“末劫时期”的“末世论”更是风马牛不相及。